Ορίζεται ως βιβλιογραφική αναφορά στον συνδυασμό πολυάριθμων δεδομένων σε ένα έγγραφο ή έρευνα που υποστηρίζει τις πληροφορίες που γράφονται σε ένα μονογραφικό έργο, εφαρμόζεται έτσι ώστε ο καθηγητής που είναι υπεύθυνος για την αναθεώρηση να γνωρίζει πού να ψάξει τις εν λόγω εκτεθειμένες πληροφορίες. στο περιεχόμενο της εργασίας που έχει γίνει.
Οι παράμετροι για τη σύνταξη μιας βιβλιογραφικής αναφοράς θα εξαρτηθούν από τον τύπο της έκδοσης στην οποία βρίσκεται το έγγραφο που χρησιμοποιείται (προπτυχιακό έργο, επανεκτύπωση επιστημονικού περιοδικού, βιβλίο, ιστότοπος κ.λπ.). περίπου τα πιο κοινά στοιχεία είναι: συγγραφέας, τίτλος του θέματος, έτος μαζί με τον τόπο δημοσίευσης και σελίδες όπου βρίσκονται οι πληροφορίες.
Τα δεδομένα που πρέπει να συμπεριληφθούν σε βιβλιογραφική αναφορά εμφανίζονται συνήθως στη σελίδα τίτλου ή στην πρώτη σελίδα του έργου, όπως το όνομα του ατόμου που δημιούργησε το περιεχόμενο και τον εκδότη, την ημερομηνία δημοσίευσης και τον τίτλο. Περισσότερες πληροφορίες μπορείτε να βρείτε στη σελίδα πιστώσεων ή δικαιωμάτων, με νομικές πληροφορίες και τον λεγόμενο Διεθνή Πρότυπο Αριθμός Βιβλίου (του οποίου το αρκτικόλεξο είναι ISBN).
Αυτό το ISBN που αναφέρεται μπορεί να καθορίσει ότι είναι ένας σελιδοδείκτης ενός τύπου που χρησιμοποιείται για βιβλία και αποτελείται επί του παρόντος από συνολικά δεκατρία ψηφία, αντικαθιστώντας τα δέκα που χρησιμοποιήθηκαν προηγουμένως. Δέκα ψηφία που χωρίστηκαν σε τέσσερα σαφώς οριοθετημένα τετράγωνα που αναφέρθηκαν σε ποιον ήταν ο κωδικός της χώρας ή της γλώσσας προέλευσης στην οποία γράφτηκε το βιβλίο, ο εκδότης, ο αριθμός του άρθρου και τελικά το σχετικό ψηφίο ελέγχου.
Δεν πρέπει να αναφέρονται όλες οι ληφθείσες πληροφορίες στις βιβλιογραφικές αναφορές. Επομένως, εάν η αρχική πηγή είναι ένα γράμμα, ένα email ή μια άτυπη συνομιλία, όλες αυτές οι αναφορές δεν πρέπει να αποτελούν μέρος της βιβλιογραφίας.
Αν και κάθε χώρα έχει τη δική της παράδοση και μεθοδολογία για την ανάπτυξη βιβλιογραφικών αναφορών, τα τελευταία χρόνια το διεθνές πρότυπο ISO για δημοσιεύσεις έχει γίνει ευρέως διαδεδομένο. Είναι μια λογική και λογική διαδικασία, καθώς με αυτόν τον τρόπο επιτυγχάνεται μια τυποποίηση που διευκολύνει την πρόσβαση σε πληροφορίες και γνώσεις.
