Η λέξη πλαστικό προέρχεται από λατινικές ρίζες, από τη φωνή "plastĭcus", και παράλληλα προέρχεται από τα ελληνικά "πλαστικός" ή "πλαστός" που αποτελείται από " πλαστός " που σημαίνει "μοντελοποίηση", "προσποιημένος" ή "μοντελοποίηση" από το επίθετο ρήμα "plasso" "I form" "model" "I pretend" κ.λπ. και το πρόθεμα «ικός». Το λεξικό της Ισπανικής Βασιλικής Ακαδημίας ορίζει τη λέξη πλαστικό κατά γενικό τρόπο ως επίθετο που ανήκει ή σχετίζεται με το πλαστικό. Το πλαστικό είναι όλο αυτό το στερεό ή ισχυρό υλικό, συνθετικό ή ημι-βαμμένο, που έρχεται σε διαφορετικές παρουσιάσεις και μεγέθη. Με άλλα λόγια, είναι προϊόντα κατασκευασμένα από οργανικά πολυμερή, κατασκευασμένα με χημική τροποποίηση συνθετικών ή φυσικών ουσιών, ξεκινώντας από μια πρώτη ύλη που μπορεί να είναι οργανική ή ανόργανη.
Μεταξύ των πιο κοινών χαρακτηριστικών των πλαστικών είναι: ότι είναι πολύ ελαφριά σε σύγκριση με άλλα υλικά όπως μέταλλο ή γυαλί. Είναι εξαιρετικοί μονωτές ηλεκτρικής ενέργειας, επειδή δεν είναι αγωγοί θερμότητας. όταν πρόκειται για πλύσιμο ή καθαρισμό, μπορεί να γίνει εύκολα και δεν διαβρώνεται. είναι φθηνά χάρη στο βάρος τους. τα περισσότερα από αυτά είναι διαφανή, περισσότερο από όλα εκείνα που προέρχονται από άμορφα πολυμερή. Οι κύριες διαδικασίες παραγωγής του είναι η χύτευση με έγχυση και η εξαγωγή. Μπορούν να εφαρμοστούν σε διάφορους τομείς όπως οι βιομηχανίες, η ιατρική, η μηχανική, μεταξύ άλλων. και τελευταίο, αλλά όχι λιγότερο σημαντικό, πολλά από αυτά είναι ανακυκλώσιμα.
Σχεδόν οποιοδήποτε πλαστικό μπορεί να είναι εύκολο να μοντελοποιηθεί σε σύγκριση με άλλα υλικά. γιατί ενώ κατασκευάζονται ή μετασχηματίζονται σε κάποιο σημείο είναι μαλακά και μαλακά. Όλα αυτά μπορούν να επιτευχθούν αυξάνοντας τη θερμοκρασία και μετά καταφέρνουν να σκληρύνουν ξανά κατά την ψύξη, αυτοί οι τύποι πλαστικών ονομάζονται θερμοπλαστικά.
Το πλαστικό προήλθε το 1860 στις Ηνωμένες Πολιτείες από τον εφευρέτη John Hyatt ο οποίος εφηύρε έναν τύπο πλαστικού που ονόμασε κυτταροειδές. Όλα αυτά συνέβησαν χάρη σε ένα διαγωνισμό που διεξήχθη εκείνη τη στιγμή, όπου πρόσφεραν 10.000 δολάρια στο άτομο που έκανε υποκατάστατο του ελεφαντόδοντου για να μπορεί να κάνει μπάλες μπιλιάρδου.
