Τα αιμοπετάλια είναι μικρά κύτταρα που κυκλοφορούν στο αίμα. συμμετέχουν στο σχηματισμό θρόμβων αίματος και στην επισκευή κατεστραμμένων αιμοφόρων αγγείων.
Όταν ένα αιμοφόρο αγγείο τραυματίζεται, τα αιμοπετάλια κολλούν στην κατεστραμμένη περιοχή και απλώνονται σε όλη την επιφάνεια για να σταματήσουν την αιμορραγία (αυτή η διαδικασία είναι γνωστή ως πρόσφυση) Ταυτόχρονα, οι μικροί σάκοι που βρίσκονται μέσα στα αιμοπετάλια και ονομάζονται κόκκοι απελευθερώνουν χημικά σήματα (αυτή η διαδικασία ονομάζεται έκκριση). Αυτές οι χημικές ουσίες προσελκύουν άλλα αιμοπετάλια στη θέση του τραυματισμού και προκαλούν τη συσσώρευση τους σε αυτό που είναι γνωστό ως βύσμα αιμοπεταλίων (αυτή η διαδικασία ονομάζεται συσσωμάτωση).
Το αιμοπετάλιο είναι μια έννοια που προέρχεται από την πλάκα. Μία από τις πιο κοινές χρήσεις του είναι στον τομέα της βιολογίας και αναφέρεται σε μια κατηγορία κυττάρων που βρίσκεται στα σπονδυλωτά και είναι πολύ σημαντική κατά την πήξη του αίματος.
Αυτά τα κύτταρα, ακανόνιστου σχήματος, στερούνται πυρήνα. Τα αιμοπετάλια βρίσκονται στην κυκλοφορία του αίματος και είναι βασικά στην ανάπτυξη θρόμβων αίματος που βοηθούν στη διακοπή της αιμορραγίας. Κάθε αιμοπετάλιο, επομένως, παρεμβαίνει στη διαδικασία που είναι γνωστή ως αιμόσταση, πράγμα που σημαίνει ότι το αίμα δεν αφήνει τα αγγεία που επιτρέπουν την κυκλοφορία του.
Τα αιμοπετάλια δημιουργούνται στο μυελό των οστών μέσω θρομβοποίησης. Υπάρχει μια ορμόνη που ονομάζεται θρομβοποιητίνη και είναι υπεύθυνη για τη ρύθμιση αυτής της παραγωγής. Μόλις βρίσκονται στο αίμα, τα αιμοπετάλια αποθηκεύονται στον σπλήνα, αν και καταστρέφονται επίσης από το ίδιο όργανο και από κύτταρα που υπάρχουν στο ήπαρ.
Οι διαταραχές της λειτουργίας των αιμοπεταλίων είναι καταστάσεις στις οποίες τα αιμοπετάλια δεν λειτουργούν, προκαλώντας την τάση για αιμορραγία ή μώλωπες. Επειδή το πώμα αιμοπεταλίων δεν σχηματίζεται σωστά, η αιμορραγία μπορεί να συνεχιστεί περισσότερο από το κανονικό.
Επειδή τα αιμοπετάλια παίζουν πολλούς ρόλους στην πήξη του αίματος, οι διαταραχές της λειτουργίας των αιμοπεταλίων μπορούν να οδηγήσουν σε αιμορραγικά επεισόδια ποικίλης έντασης.
Αναγέννηση ως στόχος, μόλις ολοκληρωθεί αυτή η διαδικασία, τα αιμοπετάλια μπορούν να απελευθερώσουν μια σειρά ουσιών γνωστών ως αυξητικών παραγόντων αιμοπεταλίων που έχουν τη λειτουργία της διέγερσης των κυττάρων του τραυματισμένου ιστού για να σχηματίσουν έναν νέο ιστό επισκευάζοντας έτσι τον τραυματισμό, αυτή η διαδικασία είναι λαμβάνει χώρα ειδικά στα αιμοφόρα αγγεία.
Αυτή η αναγεννητική ικανότητα οδήγησε στη χρήση του πλούσιου σε αιμοπετάλια κλάσματος πλάσματος για την επιδιόρθωση ιστών που επηρεάζονται τόσο από τη διαδικασία γήρανσης όσο και από εκφυλιστικές ασθένειες, με αρκετά ευνοϊκά αποτελέσματα.
