Το επιστημονικό του όνομα είναι Platyhelminthes, επίσης γνωστό ως flatworms, είναι μια ομάδα ασπόνδυλων ζώων που περιλαμβάνει περίπου 20.000 είδη. Μεταξύ των χαρακτηριστικών που χρησιμοποιούνται για την ταξινόμηση αυτών των ζώων, τα ακυλομερή, τα πρωτόστομα και τα τριβικά ξεχωρίζουν. Τα ακελωμικά άλατα επειδή δεν έχουν coelom ή γενική κοιλότητα σώματος και το σώμα τους είναι στερεό, πρωτόστομα αφού το στόμα του ζώου προέρχεται από το εμβρυϊκό βλαστοπόρο και φυλετικό καθώς έχουν τρία εμβρυϊκά φύλλα κατά την ανάπτυξή τους: το ενδόδερμα, το μεσοδερμικό και το εξώδερμα.
Αναπτύσσονται κυρίως ως παράσιτα, δηλαδή παρασιτισμός σε άλλα ζώα. Είναι επίπεδοι ραχιαία και έχουν διμερή συμμετρία, το σώμα τους είναι μαλακό και δεν παρουσιάζουν τμηματοποίηση. Τα περισσότερα από αυτά είναι μικροσκοπικά σε μέγεθος και αυτά που είναι μεγαλύτερα είναι εξαιρετικά λεπτά.
Ο χώρος μεταξύ του δέρματος και των λίγων διαθέσιμων οργάνων γεμίζει με μεσοδερμικό ιστό γνωστό ως μεσεγχύμα, έναν συνδετικό ιστό γεμάτο με κύτταρα κολλαγόνου και ίνες. Οι επίπεδες σκώληκες δείχνουν μορφολογικές και φυσιολογικές διαφορές ανάλογα με το περιβάλλον στο οποίο ζουν, καθώς το σώμα τους είναι πλήρως προσαρμοσμένο σε διαφορετικούς οικοτόπους. Διακρίνονται δύο τύποι ζωής: αυτά της ελεύθερης ζωής και των παρασίτων.
Οι πιο γνωστοί τύποι περιλαμβάνουν ταινίες και πόνο. Οι επίπεδες σκουλήκια εκτιμάται ότι περιλαμβάνουν περίπου είκοσι χιλιάδες είδη.
Α δεν έχει αυτό που ονομάζεται εξαρτήματα κινητική, σκουλήκια αεροπλάνα μπορούν να κινηθούν μέσα από τις δονήσεις που παράγονται από το επιθήλιο βλεφαριδωτό.
Στον πλανήτη μας μπορεί να ταξινομηθεί με γενικευμένο τρόπο, έχοντας από τη μία πλευρά αδρανή αντικείμενα ως όλα τα θέματα που έχουν απλώς τη λειτουργία να χρησιμεύσουν ως υπόστρωμα, υποστήριξη ή διατροφή για τη διευθέτηση της ζωής, ενώ από την άλλη πλευρά βρίσκουμε Ζωντανά Όντα όπως εκείνοι που έχουν μια οργάνωση της ύλης σε μια συγκεκριμένη δομή που ονομάζεται Οργανισμός και έχουν την ικανότητα να ανταλλάσσουν ύλη και ενέργεια με αυτό το περιβάλλον στο οποίο λειτουργούν.
Τα επίπεδη σκουλήκια διακρίνονται σε τέσσερις κατηγορίες: τύρφη (αυτός ο τύπος ζει ελεύθερος, είναι σαρκοφάγος και λαγούμια για να βρει το φαγητό του), μονοπύρηνοι (αυτή η παραλλαγή βρίσκεται σε ψάρια και αμφίβια), κεσώδεις και τριμετόδες (αυτά τα δύο χαρακτηρίζονται ιδιαίτερα επειδή γενικά ζουν ως παράσιτα ορισμένων θηλαστικών, συμπεριλαμβανομένου του ανθρώπου). Τα τρία τελευταία χαρακτηρίζονται επίσης από την απουσία κεφαλής.
