Στο ηθικό πλαίσιο, οι αρχές είναι όλοι εκείνοι οι κανόνες με τους οποίους πρέπει να τηρούν τα άτομα. Είναι παγκόσμιοι νόμοι, που μπορούν να συμπεριλάβουν οποιαδήποτε κοινότητα ή πολιτισμό, μερικοί από αυτούς είναι ο σεβασμός της ζωής, ο σεβασμός των άλλων, δεν ασκούν βία εναντίον άλλων κ.λπ. Οι ηθικές αρχές είναι επιβεβαιώσεις του ανθρώπου, ο οποίος υπερασπίζεται την ανάγκη του να εξελιχθεί και να είναι ευτυχισμένος.
Κάθε άτομο, ανάλογα με την εκπαίδευσή του και την εμπειρία του στη ζωή, θα έχει τις δικές του αρχές, οι οποίες θα έρχονται στο φως, κάθε φορά που το συνειδητοποιεί. Αλλά επίσης, αυτές θα συνοδεύονται από τις ηθικές αρχές που έχουν καθιερωθεί στην κοινωνία και είναι κοινές από όλους, μέσα σε αυτήν. Π.χ. η αρχή της τιμιότητας, της αλληλεγγύης, της ελευθερίας, της κοινωνικής δικαιοσύνης, της ισότητας, μεταξύ άλλων.
Φεύγοντας λίγο από το ηθικό, μπορεί να ειπωθεί ότι οι αρχές είναι νόμοι που πρέπει να τηρούνται εάν θέλετε να επιτύχετε έναν σκοπό. Συνδέεται με τα βασικά αξιώματα που επιτρέπουν την πρόοδο της επιστημονικής έρευνας ή την άσκηση μιας τέχνης. Για παράδειγμα: "ο νόμος της βαρύτητας αντιπροσωπεύει μια βασική αρχή της φυσικής."
Μπορούμε λοιπόν να πούμε ότι η αρχή ως νόμος μπορεί να έχει διαφορετικές έννοιες:
Ως επιστημονικός νόμος: είναι αρχές της φύσης που δεν είναι σαφώς αποδεδειγμένες, ωστόσο μπορούν να μετρηθούν και να ποσοτικοποιηθούν, παρατηρώντας τα αποτελέσματα που προέρχονται. Π.χ. βιολογικοί νόμοι, νόμοι φυσικής, στατιστικοί νόμοι κ.λπ.
Ως ηθικός νόμος: είναι όλες αυτές οι αξίες που διέπουν και καθοδηγούν τη συμπεριφορά μιας συγκεκριμένης κοινωνίας. Ο νόμος καθορίζει μια δέσμευση στη συνείδηση του ατόμου που ανήκει στην πολιτιστική σφαίρα, όπου οι εν λόγω αξίες γίνονται αποδεκτές.
Ως νομικός νόμος: αυτοί είναι οι κανόνες με τους οποίους πρέπει να συμμορφώνονται όλοι οι κανονισμοί και πρέπει να ακολουθεί κάθε δικαστήριο, προκειμένου να επιτύχει μια σωστή απονομή δικαιοσύνης.
