Είναι μια ορμόνη που ανήκει στα προγεσταγόνα, που απαντώνται συνήθως στο σώμα ανθρώπων και άλλων ειδών, που παίζει ιδιαίτερα σημαντικό ρόλο στις σεξουαλικές διεργασίες των γυναικών, όπως η εμμηνόρροια και η εγκυμοσύνη, εκτός από την προσβολή του εμβρύου κατά τη διάρκεια της τελευταίας. Συντίθεται, κυρίως, στις ωοθήκες και στον πλακούντα, εκτός από άλλες περιοχές. Είναι φυσιολογικό να αναπτύσσεται κατά την εφηβείατης γυναίκας, που εμφανίζεται ως η ουσία που διατηρεί το ενδομήτριο που συνδέεται με τη μήτρα, το οποίο στη συνέχεια αποβάλλεται με την άφιξη της εμμήνου ρύσεως. Όταν οι δείκτες του είναι υψηλότεροι, αυτό σημαίνει ότι εργάζεται για να διατηρήσει το ενδομήτριο σταθερό και αν συμβαίνει το αντίθετο, εμφανίζεται η πτώση του. Είναι μια χημική ουσία που αποτελείται από υδρογονάνθρακες, καθώς και από ορισμένες ομάδες κετονών και οξυγόνου.
Όταν η γυναίκα βρίσκεται σε κατάσταση εγκυμοσύνης, η παραγωγή προγεστερόνης κατευθύνεται επίσης στο έμβρυο, δηλαδή θα ήταν εντός της ορμονικής κυκλοφορίας της μητέρας και, σε ορισμένες περιπτώσεις, του εμβρύου. Ορισμένοι εξωτερικοί παράγοντες μπορούν να προκαλέσουν αύξηση της προγεστερόνης μέσα στο σώμα, με τα συστατικά αυτά να είναι κυρίως γαλακτοκομικά, επειδή κατά τη στιγμή της εξαγωγής από την αγελάδα, είναι έγκυος. Τα φυτά Juglans regia και Dioscorea mexicana είναι μεταξύ αυτών που πιστεύεται ότι έχουν κάποια προγεστερόνη. Έχει αποδειχθεί ότι διεγείρει τη σωστή ανάπτυξη των νευρώνων.
Κατά τη διάρκεια του εμμηνορροϊκού κύκλου, τα επίπεδα προγεστερόνης αυξάνονται και πέφτουν, ανάλογα με τη φάση στην οποία βρίσκεται το άτομο. Ο ρυθμός του αυξάνεται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και, στο τέλος αυτού, επιστρέφει σε φυσιολογικούς ή πολύ χαμηλούς βαθμούς. Τα παιδιά και οι γυναίκες που βρίσκονται στο στάδιο της εμμηνόπαυσης έχουν πολύ μικρή παραγωγή προγεστερόνης.
