Βρίσκεται στην ομάδα 3 του περιοδικού πίνακα, με ατομικό αριθμό 91, σύμβολο Pa, μεταλλικό ασήμι σε χρώμα και έντονη λάμψη με χρυσούς τόνους, στοιχείο της περιόδου 7, πολύ βαρύ και συμπαγές μέταλλο, είναι ελατό και όλκιμο, που ανήκει στο Η ομάδα Actinid είναι η τρίτη στη γενιά της. Είναι πολύ ακριβό λόγω της έλλειψής του για να το επιτύχει και δεν έχει καμία απολύτως εφαρμογή για έργα κοινής ωφέλειας, στην περίπτωση αυτή, πρέπει να εφαρμοστεί υπό αυστηρή παρακολούθηση. καθώς είναι εξαιρετικά ραδιενεργό και τοξικό.
Γενικά το εντοπίζουν σε απόβλητα πυρηνικών καυσίμων, καθώς δεν μπορούν να βρεθούν ως ελεύθεροι παράγοντες στη φύση. Οι ενώσεις αυτού του στοιχείου που παρασκευάζονται σε εργαστήρια είναι: δυαδικά και πολικά οξείδια, αλογονίδια, θειικά, οξυθειικά, διπλά θειικά, οξυνιτρικά, σεληνικά, καρβίδια, οργανομεταλλικές ενώσεις και κράματα με ευγενή μέταλλα.
Ο Ντμίτρι Ιβάνοβιτς Μεντελέγιεφ, είπε για τα έτη 1871 ότι θα έπρεπε να υπάρχει ένα στοιχείο ατομικού αριθμού 91, αλλά μόλις το 1900 ο William Crookes το απομόνωσε. Ωστόσο, μόλις το 1917 ο Γερμανός χημικός Otto Hahn και ο Άγγλος χημικός Lise Meitner εντόπισαν αυτό το στοιχείο και επιβεβαιώθηκε η πρόβλεψη των Dimitri, Hahn και Meitner. Αποσύνθεση του ορυκτού που ονομάζεται pitchblende με ζεστό οξύ, διαχωρίζοντάς το και καθαρίζοντάς το από άλλα μέταλλα., βρήκε ένα υπόλειμμα που διαλύθηκε σε ακτίνιο, αποδεικνύοντας ότι είναι ένα ραδιενεργό στοιχείο με αριθμό πρωτονίων και ηλεκτρονίων αριθμό 91.
Είναι εξαιρετικά επικίνδυνο για την υγεία, δίνοντας αποτελέσματα όταν εκτίθεται σε ακτίνες γάμμα σε καρκίνο του ήπατος, των νεφρών, των οστών και όταν εισπνέεται αποσυμπιέζει τους πνεύμονες, οπότε πρέπει να αντιμετωπιστεί με την ίδια ασφάλεια με το Πλουτώνιο.
