Η λέξη Keloid προέρχεται από το ελληνικό chele , που σημαίνει καβούρι νύχι και το επίθημα oide , σχήμα. Είναι μια υπερβολική ανάπτυξη του συνδετικού ιστού ή του κολλαγόνου που σχηματίζει οζίδια ή ακανόνιστες μάζες όγκου, προέρχεται μετά από μια πληγή, έγκαυμα ή ρήξη του δέρματος (ουλή keloid) ή αυθόρμητα (αυθόρμητο keloid).
Η ουλή που σχηματίζεται συνεχίζει να αυξάνεται άσκοπα, προκαλώντας ήπιο κνησμό, κάψιμο και πόνο. Το χηλοειδές, ευτυχώς, δεν είναι κακοήθη και τείνει να βρίσκεται συχνότερα στα αυτιά, στα άνω άκρα, στην κάτω κοιλιακή χώρα και στο στέρνο.
Το χηλοειδές είναι μεταβλητού μεγέθους αν και τα όρια του αρχικού τραύματος είναι πάντα υπέρβαση. Δεν υπάρχει άμεση σχέση μεταξύ του μεγέθους του τραύματος και αυτού του προκύπτοντος χηλοειδούς. Η αρχή της ανάπτυξης του χηλοειδούς είναι πολύ ευέλικτη, μερικές φορές διαρκεί περισσότερο από ένα χρόνο μεταξύ του τραύματος που προέρχεται και του σχηματισμού του.
Ο φαινότυπος των ινοβλαστών του είναι ανώμαλος, με αποτέλεσμα μια ασθένεια γενετικής προέλευσης. Άτομα με αυτές τις γενετικές ανωμαλίες, όταν υποφέρουν οποιαδήποτε επιθετικότητα που προκαλεί φλεγμονή του δέρματος, έχουν προδιάθεση για την ανάπτυξη χηλοειδών.
Οι παράγοντες που μπορούν να επηρεάσουν το σχηματισμό ενός χηλοειδούς είναι η ηλικία, ειδικά σε παιδιά και νέους, όπου τα χηλοειδή μπορούν να αυξηθούν σε μέγεθος κατά την εφηβεία, ίσως λόγω της επίδρασης των αυξητικών παραγόντων και των ορμονών. Όταν αυτοί οι παράγοντες δεν παίζουν ρόλο, το χηλοειδές αναπτύσσεται προοδευτικά έως ότου φτάσει σε ένα όριο όπου σταθεροποιείται και παραμένει σε αυτό το μέγεθος.
Οι άλλοι παράγοντες είναι ο χρωματισμός του δέρματος του ατόμου, είναι πιο συχνές στη μαύρη φυλή. τη θέση (πάνω μέρος του σώματος) και τον τύπο τραυματισμού (έγκαυμα).
Το τελικό αποτέλεσμα και η θεραπεία εξαρτώνται μόνο από την έγκαιρη αναγνώριση του σχηματισμού χηλοειδούς και την άμεση θεραπεία. Τα Keloids πρέπει να αντιμετωπίζονται από δερματολόγο, επειδή μετά την αφαίρεσή τους τείνουν να υποτροπιάζουν. Η ένεση στεροειδούς στην πληγή φαίνεται να δίνει τα καλύτερα αποτελέσματα.
