Η ακτινοθεραπεία είναι μια θεραπεία στην οποία η ιονίζουσα ακτινοβολία, στην οποία χρησιμοποιούνται οι ακτίνες xy ραδιενέργεια. χρησιμοποιείται για την εξάλειψη των καρκινικών κυττάρων από το σώμα, του οποίου η ύπαρξη δημιουργεί καρκινικές δυνατότητες στο σώμα.
Θεωρείται διαδικασία ογκολογικού τύπου και η χρήση της μπορεί να αναφέρεται σε μια μικρή περιοχή ή να καλύπτει μια περιοχή σημαντικού μεγέθους. Είναι επίσημα αναγνωρισμένο από το 1978, αν και το όνομά του έγινε αποδεκτό το 1984. Δίπλα του βρίσκεται το Νοσοκομείο Radiofísica, που καταχωρήθηκε το 1993, με εφαρμογή παρόμοια με την ακτινοθεραπεία.
Λειτουργεί εκπέμποντας ακτίνες γάμμα και άλφα σε καρκινικούς ιστούς, καταστρέφοντάς τους και αποτρέποντας την αναπαραγωγή τους, καθώς είναι πιο ευαίσθητοι στην ακτινοβολία και δεν μπορούν να επιδιορθώσουν τη ζημιά τόσο αποτελεσματικά όσο θα μπορούσε ο υγιής ιστός. Τα πρώτα ίχνη χρήσης της ακτινοθεραπείας χρονολογούνται από το έτος 1899, λίγο μετά την ανακάλυψη ακτινογραφιών και ραδιοφώνου. Ξεκινώντας το 1980, η χρήση απλών δισδιάστατων ακτινογραφιών συμπεριλήφθηκε για να προσπαθήσει να εντοπίσει όγκους, αν και δεν ήταν πολύ ακριβείς και μια μεγάλη ποσότητα ακτινοβολίας μπορούσε να πυροδοτηθεί σε υγιείς ιστούς. Σήμερα υπάρχουν μηχανήματα που επιτρέπουν τον ακριβή εντοπισμό κακοήθους ιστού, εκτός από την προσαρμογή της έντασης τουακτινοβολία.
Μπορεί να ταξινομηθεί λαμβάνοντας υπόψη τρία χαρακτηριστικά: ανάλογα με την απόσταση από την πηγή, υποδιαιρούμενη σε Brachytherapy και Teletherapy, το πρώτο είναι η τοποθέτηση μικρών καψουλών ακτινοβολίας εντός του όγκου ιστού και το τελευταίο ακτινοβολία σε απόσταση από τον ασθενή. Δεύτερον, οι αρχές της χρονικής αλληλουχίας μπορούν να ταξινομηθούν σε, μεταξύ των οποίων είναι: αποκλειστική, επικουρική ή ταυτόχρονη ακτινοθεραπεία, η πρώτη χαρακτηρίζεται ως η μόνη θεραπεία που λαμβάνει ο ασθενής, η δεύτερη ως συμπλήρωμα και η τρίτη για χρήση ταυτόχρονα με άλλο, για βελτίωση των αποτελεσμάτων. Τέλος, η χρήση του μπορεί να ταξινομηθεί ως θεραπευτική και παρηγορητική, δηλαδή, για ποιους σκοπούς θα χρησιμοποιηθεί.
