Ετυμολογικά, η λέξη καταστολή προέρχεται από το λατινικό “repressionis” και αναφέρεται τόσο στη δράση όσο και στο αποτέλεσμα της καταστολής, με την έννοια της αυθαίρετης εξουσίας να αποτρέπει την άσκηση μιας δράσης ή να την τιμωρεί εάν η πράξη έχει ήδη εκτελεστεί. Το να είσαι ο εαυτός σου σημαίνει να έχεις την ικανότητα να εκφράσεις τις σκέψεις και τα συναισθήματά σου με αποφασιστικό τρόπο, δηλαδή να έχεις τη δύναμη να αναδείξεις αυτό που είναι μέσα του, χωρίς καταστολή.
Στην ψυχανάλυση, η καταστολή είναι αυτό που διατηρεί το άτομο στο ασυνείδητό του επειδή είναι κάτι που τον πονάει ή τον καταδικάζει. Είναι ένα μέσο προστασίας που το άτομο χρησιμοποιεί ακούσια για να αποφύγει τα βάσανα, οπότε «ξεχνά» ορισμένες πράξεις που έχει δει, ακούσει ή εκτελέσει, ή ανήθικες ή παράνομες ιδέες. αλλά παρ 'όλα αυτά, εμφανίζονται συνήθως στα όνειρά τους ή σε ορισμένες πράξεις, συναισθήματα ή αντιδράσεις που είναι δύσκολο να εξηγήσουν.
Η καταστολή είναι ένας αμυντικός μηχανισμός που αποτελείται από την αποβολή επιθυμιών, συναισθημάτων ή σκέψεων από τη συνείδηση.
Για τον Φρόιντ, η καταστολή ήταν μια στρατηγική για να καταστήσει το απαράδεκτο διανοητικό περιεχόμενο αναίσθητο. Για παράδειγμα, ένα άτομο με πολύ θρησκευτικές ιδέες, σε αντίθεση με ένα άλλο άτομο που ξυπνά τη σεξουαλική του επιθυμία, μπορεί να μην αναγνωρίσει στον εαυτό του ούτε τα μικρότερα φυσιολογικά μηνύματα που του στέλνει το σώμα του.
Στην πολιτική, η καταστολή μπορεί να είναι νόμιμη (όταν διαμορφώνεται εντός του συντάγματος) ή παράνομη (οι κρατικές ή παραστρατιωτικές δυνάμεις ενεργούν χωρίς σεβασμό του νόμου και διαπράττουν εγκλήματα στις πράξεις τους) Γενικά, η καταστολή συνεπάγεται ένα ορισμένο ποσό βίας.
Ο στόχος της καταστολής είναι να αποτρέψει μια ομάδα ανθρώπων να βλάψει τα δικαιώματα άλλων ατόμων ή να εμπλακούν σε παράνομες πρακτικές. Όταν η καταστολή υπερβαίνει τα νομικά όρια, οι ίδιοι οι καταπιεστές καταλήγουν σε παρανομία και ακυρώνουν νόμιμα δικαιώματα όπως η ελευθερία έκφρασης ή διαδήλωσης.
Η σεξουαλική καταστολή μπορεί να είναι ακούσια ή ασυνείδητη, που συνδέεται με αυτήν την ασυνείδητη καταστολή, η οποία δημιουργεί ένα αίσθημα ενοχής. ή μπορεί να είναι θρησκευτική ή ηθική, και σε αυτές τις περιπτώσεις εθελοντική ή ως απαίτηση μιας ηθικής ή θρησκευτικής αρχής που μπορεί να συμπίπτει με την πολιτική στις χώρες όπου οι θρησκευτικοί νόμοι εφαρμόζονται ως νομικοί κανόνες.
