Ένα περιοδικό είναι μια ιδιωτική ή δημόσια έκδοση τακτικής έκδοσης, σχετικά με ένα ειδικό θέμα ή διάφορα θέματα γενικού ενδιαφέροντος ή ψυχαγωγίας και που γενικά απεικονίζονται. Σχεδόν όλα τα περιοδικά έχουν, γεγονός που τους επιτρέπει να πληρώνουν τα έξοδα παραγωγής. Τα περιοδικά διατίθενται στην αγορά, ενώ υπάρχουν και άλλα που διανέμονται δωρεάν.
Η προέλευση των περιοδικών χρονολογείται από το έτος 1663 όταν δημοσιεύθηκε για πρώτη φορά η γερμανική έκδοση "Edifying Monthly συζητήσεις", μετά την οποία άρχισαν να παράγονται περιοδικά διαφόρων τύπων στην Αγγλία, την Ιταλία και τη Γαλλία.
Τα περιοδικά διαφέρουν από εφημερίδες ή εφημερίδες στο περιεχόμενό τους. δεδομένου ότι οι εφημερίδες επικεντρώνονται γενικά στη μετάδοση ειδήσεων ή γεγονότων της καθημερινής εμφάνισης. Ενώ τα περιοδικά παρέχουν μια πολύ πιο ολοκληρωμένη αντιμετώπιση των θεμάτων που αναπτύσσονται στο επίπεδο της διασκέδασης, επιστημονική, καλλιτεχνική ταινία, τα παιδιά, τον αθλητισμό, τη μόδα, την πολιτική και οικονομική ανάλυση, μεταξύ άλλων.
Εκτός από αυτό, χαρακτηρίζονται από εκτύπωση σε χαρτί υψηλότερης ποιότητας, με βέλτιστη δέσμευση και περισσότερο χώρο αφιερωμένο στη γραφική τεκμηρίωση.
Επί του παρόντος, με την ακμή των νέων τεχνολογιών, έχουν δημιουργήσει δύο γεγονότα στο πλαίσιο των περιοδικών: το πρώτο έχει να κάνει με την εμφάνιση και την ανάπτυξη ψηφιακών περιοδικών, τα οποία δεν παράγονται σε χαρτί, αλλά μάλλον το ο αναγνώστης μπορεί να τα διαβάσει μέσω του Διαδικτύου. Το δεύτερο είναι ότι οι εκδοτικές και εκτυπωτικές εταιρείες περιοδικών παρουσιάζουν επίσης μια ψηφιακή έκδοση, κάτι που επιτρέπει στον αναγνώστη να επιλέξει την επιλογή που τους αρέσει περισσότερο.
