Το ροχαλητό είναι μια ακουστική παραμόρφωση που εμφανίζεται στη μύτη ή στο λαιμό κατά τη διάρκεια του ύπνου ως συνέπεια των δονήσεων των ρινορραγικών δομών. Είναι συνέπεια ενός φραγμού στη ροή του αέρα στον άνω αεραγωγό, σαν την άπνοια ύπνου. Η απόφραξη μπορεί να οφείλεται σε φυσικούς λόγους, αλλά μπορεί επίσης να αντιστοιχεί σε μολυσματική ή αλλεργική παθολογία. Περίπου το 57% των ανδρών και το 40% των γυναικών ροχαληθούν.
Το ροχαλητό είναι το αποτέλεσμα του χτυπήματος των μαλακών ιστών του λαιμού και της μύτης, ειδικά εκείνων του μαλακού ουρανίσκου, που είναι το πίσω μέρος του ουρανίσκου. Κατά τη φάση του ύπνου, οι μύες του φάρυγγα εξασθενίζουν και θα μπορούσαν να προκαλέσουν μερική απόφραξη του φάρυγγα. Η ροή του αέρα εκτοξεύεται στους πνεύμονες έτσι ώστε να παραμείνει τέλεια θρεπτική, έτσι ώστε οι ιστοί που χαλαρώνουν να προκαλούν δονήσεις και αυτό προκαλεί ροχαλητό.
Γενικά οι καλυπτόμενες δομές είναι το κουδούνι και το πέπλο του ουρανίσκου. Μια μη φυσιολογική ροή αέρα εκδηλώνεται προκαλούμενη από ορισμένα εμπόδια που είναι τακτικά ένα ή περισσότερα από τα ακόλουθα:
- Εξάντληση στο λαιμό, με αποτέλεσμα να κλείσει κατά τη διάρκεια του ύπνου.
- Ολισθηρό σαγόνι, που συχνά προκαλείται από μυϊκή ένταση στο λαιμό.
- Συσσώρευση λίπους γύρω από το λαιμό.
- Απόφραξη στον τρόπο αναπνοής.
- Αποφρακτική άπνοια ύπνου.
- Στενοί φαρυγγικοί αγωγοί, διεγείροντας τους γειτονικούς ιστούς να έρχονται σε επαφή μεταξύ τους.
- Χαλαρωτικό σαν υγρό, ικανό να εξασθενίσει τους μυς του λαιμού.
- Κάθισμα στο πίσω μέρος, το οποίο καταφέρνει να σύρει τη γλώσσα προς το πίσω μέρος του λαιμού.
Το ροχαλητό είναι ένα σημάδι ή ένδειξη διαταραχής ύπνου και μια διακύμανση στην αναπνοή και μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες, ξεκινώντας από μια επινοητική κατάσταση εποχιακής υπνηλίας, προσωρινή απώλεια μνήμης που προκαλεί δυσκολία στη μνήμη ονομάτων, ημερομηνιών κ.λπ., αδυναμία μερική της λογικής διαλογισμού, όπως δεν είναι σε θέση να εκτελέσει αριθμητικές πράξεις για παράδειγμα και έντονους πονοκεφάλους, ευερεθιστότητα, προβλήματα με τη διατήρηση, την απώλεια της επίγνωσης της κατάστασης και ξαφνικές αλλαγές του χαρακτήρα.
