Στο πεδίο της ιατρικής, το σύνδρομο μετατραυματικού στρες ονομάζεται ψυχιατρική διαταραχή που εμφανίζεται σε άτομα που έχουν βιώσει ένα δραματικό επεισόδιο στη ζωή τους, όπως συγκρούσεις πολέμου, απαγωγές, σεξουαλική βία, θάνατος σε βίαιες καταστάσεις ενός αγαπημένου προσώπου κ.λπ. Αυτά τα άτομα που το παρουσιάζουν γενικά, συχνά υποφέρουν από επαναλαμβανόμενους εφιάλτες που τους θυμίζουν την τραγική εμπειρία που έζησαν προηγουμένως. Αυτό χαρακτηρίζεται από το γεγονός ότι συγκεκριμένα συμπτώματα εμφανίζονται μετά από έκθεση σε ένα αγχωτικό, εξαιρετικά τραυματικό συμβάν, στο οποίο υπήρχε κάποιο είδος σωματικής βλάβης ή, ελλείψει αυτού, είναι απειλητικό ή καταστροφικό στη φύση για το άτομο που πάσχει από αυτό.
Προς το παρόν, οι ειδικοί σε αυτόν τον τομέα δεν μπόρεσαν να βρουν την ακριβή αιτία που προκαλεί αυτό το σύνδρομο σε μερικούς ανθρώπους και όχι σε άλλους. Στις περιπτώσεις όπου συμβαίνει, τα γονίδια, τα συναισθήματα και η οικογενειακή κατάσταση διαδραματίζουν αναμφίβολα σημαντικό ρόλο. Πρέπει να σημειωθεί ότι είναι αδύνατο για το παρελθόν συναισθηματικό τραύμα να αυξήσει τον κίνδυνο να πάσχει από αυτή τη διαταραχή μετά από ένα τραυματικό συμβάν που είναι σχετικά νέο για το άτομο.
Κανονικά, οι ορμόνες και τα χημικά του στρες που παράγει ο οργανισμός κατά τη διάρκεια μιας ενοχλητικής στιγμής επιστρέφουν σε κανονικά επίπεδα σε σύντομο χρονικό διάστημα. Ωστόσο, σε άτομα με PTSD, το σώμα συνεχίζει να παράγει τόσο ορμόνες όσο και χημικές ουσίες.
Μερικές από τις αιτίες που δημιουργούν την εμφάνιση αυτής της παθολογίας μπορεί να είναι:
- Καταστάσεις κλοπής, σωματικού βιασμού ή, ελλείψει αυτού, θύματος βίας λόγω φύλου.
- Έχοντας περάσει από καταστάσεις τρομοκρατίας ή πολέμων.
- Έχω φυλακιστεί ή σε μεγάλο τροχαίο ατύχημα.
- Ζήστε φυσικές καταστροφές, όπως τυφώνες, καταιγίδες, τσουνάμι κ.λπ.
Υπάρχουν περιπτώσεις στις οποίες η εμφάνιση των συμπτωμάτων μπορεί να εμφανιστεί χρόνια μετά το συμβάν που το παρήγαγε. Μερικά από τα πιο σημαντικά συμπτώματα είναι: Το τραύμα θυμάται συνεχώς μέσω εφιάλτων ή στιγμιαίων και ακούσιων αναμνήσεων που εμφανίζονται κατά τη διάρκεια της ημέρας. Συχνές ψευδαισθήσεις με την ιδέα ότι το γεγονός ενεργοποίησης επαναλαμβάνεται, μεταξύ άλλων.
