Η λέξη sabbatical χρησιμεύει στον ορισμό όλων που σχετίζονται με το Σάββατο. Από το Σάββατο (σύμφωνα με το ημερολόγιο των πολιτών) την έκτη ημέρα της εβδομάδας και μέχρι την Κυριακή κάνει μέχρι ποιο είναι το τέλος της εβδομάδας, ημέρες συνήθως, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν κάνουν τη δουλειά, ούτε μελέτη.
Η έννοια της sabbatical μπορεί να εκτιμηθεί στα βιβλικά κείμενα, καθώς σε αυτά το Σάββατο εμφανίζεται ως το έβδομο της εβδομάδας και στη συνέχεια η Κυριακή είναι η πρώτη μέρα. Για τους οπαδούς της εβραϊκής θρησκείας, το Σάββατο θεωρήθηκε ημέρα ξεκούρασης. Ακόμη και αυτή η λέξη έχει την προέλευσή της πριν από χιλιάδες αιώνες όταν οι Εβραίοι είχαν το έθιμο να ξεκουράζονται το έβδομο έτος των καλλιεργειών τους. Και ακριβώς εδώ προέρχεται η έκφραση «σαββατικός χρόνος».
Ένα σαββατικό έτος είναι μια χρονική περίοδος που ο εργαζόμενος ή ο μαθητής αποφασίζει να πάρει, είτε να ξεκουραστεί είτε να πραγματοποιήσει άλλες προσωπικές δραστηριότητες. Πρέπει να σημειωθεί ότι δεν παρέχουν όλες οι εταιρείες αυτήν την άδεια στους εργαζομένους τους, γενικά, τα εκπαιδευτικά ιδρύματα το χορηγούν.
Υπάρχουν άνθρωποι που δεν ξεκουράζονται και δεν κάνουν τίποτα εκτός από δουλειά, αλλά έρχεται μια στιγμή που αποφασίζουν να κάνουν ένα «διάλειμμα» και να κάνουν ένα διάλειμμα για να μπορούν να μελετήσουν μια άλλη καριέρα, να κάνουν μια εξειδίκευση ή απλά να απολαύσουν λίγο χρόνο για να χαλαρώσουν.
Παρόλο που είναι αλήθεια ότι όλοι θα ήθελαν να πάρουν μια σαμπατική, είναι επίσης αλήθεια ότι δεν μπορούν όλοι να το κάνουν, είτε επειδή όπου εργάζονται, δεν τους επιτρέπεται να πάρουν πολλές μέρες άδειας ή επειδή το άτομο δεν έχει τα χρήματα απαραίτητο να απουσιάζετε από την εργασία για μεγάλο χρονικό διάστημα και χωρίς να λαμβάνετε αμοιβή.
Η λήψη ενός σαββατικού έτους μπορεί να είναι επωφελής για το άτομο, καθώς χάρη σε αυτό θα είναι σε θέση να ενημερώνεται και να μαθαίνει νέες δεξιότητες κ.λπ. Η απόφαση να λάβει ή όχι, θα πρέπει να αναλυθεί από το άτομο, συν το ότι θα πρέπει να ζητείται πρώτα στο ίδρυμα στο οποίο ο ίδιος εργάζεται, έτσι ώστε να καθορίσει τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα της λήψης ενός έτους εκπαιδευτική άδεια.
