Είναι μια ένωση που σχηματίζεται από την ένωση θετικά φορτισμένων ιόντων και αρνητικά φορτισμένων ιόντων μέσω ιοντικών δεσμών, είναι συνήθως μια αρκετά διαλυτή ένωση στο νερό και τα στοιχεία της μπορούν να διαχωριστούν εάν έρθει σε επαφή με ηλεκτρικό ρεύμα. Το κοινό αλάτι (χλωριούχο νάτριο) είναι ένα από τα πλέον χρησιμοποιούμενα στοιχεία στην παγκόσμια γαστρονομία, καθώς χρησιμοποιείται για τη γεύση των τροφίμων, ο χημικός τύπος του είναι NaCl.
Ένα από τα πιο σημαντικά χαρακτηριστικά αυτού του στοιχείου είναι η ικανότητά του να συντηρεί τροφή με την πάροδο του χρόνου, αποφεύγοντας την αποσύνθεσή του, γι 'αυτό και μέσω της ιστορίας το αλάτι έχει καθοριστική σημασία για τη ζωή του ανθρώπουΔεδομένου ότι οι πρώτοι πληθυσμοί εγκαταστάθηκαν κοντά στα κοιτάσματα για να αξιοποιήσουν στο έπακρο τις ιδιότητές τους, το αλάτι έγινε τόσο σημαντικό στον κόσμο που κατά τους ρωμαϊκούς χρόνους, οι στρατιώτες πληρώθηκαν με αλάτι, από εκεί προέρχεται επίσης Ο όρος «μισθός», εκτός από αυτό, απέκτησε μεγάλη σημασία στην οικονομική και κοινωνική σφαίρα, ήταν ο πιο εμπορικός βράχος κατά την εποχή της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, ήταν αυτοί που ξεκίνησαν με τη διανομή δημιουργώντας διαδρομές για τη διευκόλυνση των μεταφορών. Το ενδιαφέρον για κυριαρχία τόσο του εμπορίου όσο και των καταθέσεων αλατιού ήταν τόσο μεγάλο που ήταν η αιτία των πολέμων και των διαφορών μεταξύ διαφορετικών κρατών.
Με την πάροδο των ετών στην Ευρώπη, η είσπραξη ενός ειδικού φόρου για την κατανάλωση και τη διανομή του συγκροτήματος, που ονομάζεται «la gabelle», πραγματοποιήθηκε, αυτή η πληρωμή δεν έγινε αντιληπτή από τους ανθρώπους από τη στιγμή που το αλάτι θεωρήθηκε πρώτη ανάγκη, για αυτόν τον λόγο κατά τη διάρκεια της Γαλλικής Επανάστασης η εξάλειψη αυτού του φόρου ήταν ένας από τους κύριους στόχους.
Προκειμένου να ληφθεί αυτή η ένωση, μπορούν να εφαρμοστούν διαφορετικές μέθοδοι, όπως η εξάτμιση άλμης (νερό με υψηλή συγκέντρωση αλατιού) με εφαρμογή θερμότητας, φυσικής ή τεχνητής, καθιστώντας το νερό εξατμισμένο και αφήνοντας το άλας που περιέχεται στον πυθμένα. Επίσης μέσω της εξόρυξης ορυκτών σε ορυχεία ή αλάτι (λίμνες όπου κυριαρχεί η παρουσία αλατιού).
