Είναι μια ιογενής ασθένεια που προσβάλλει μόνο τον άνθρωπο και μεταδίδεται μέσω της αναπνευστικής οδού. Είναι εξαιρετικά μεταδοτική, δεδομένου ότι ένα άτομο με ιλαρά μπορεί να το μεταδώσει σε κάποιον άλλον πριν εμφανιστούν τα συμπτώματα. Δεν υπάρχει θεραπεία για επίθεση, αλλά μπορεί να προληφθεί με εμβολιασμό.
Το εμβόλιο που εφαρμόζεται για την πρόληψη αυτής της ασθένειας ονομάζεται MMR (ιλαρά, ερυθρά και ενδοπαροτίδα) και έχει αποτελεσματικότητα 95%. Ωστόσο, η ασθένεια συνεχίζει να εμφανίζεται, σε άτομα που δεν αναπτύσσουν ή δεν διατηρούν καλή ανοσία.
Υπό αυτήν την έννοια, η ασθένεια επιτίθεται σε περίπου 30 εκατομμύρια ανθρώπους στον κόσμο κάθε χρόνο και προκαλεί το θάνατο σχεδόν ενός εκατομμυρίου από αυτούς. Η ιλαρά είναι η κύρια ασθένεια που μπορεί να προληφθεί από το εμβόλιο.
Αξίζει να σημειωθεί ότι επί του παρόντος υπάρχουν πολλές περιπτώσεις παιδιών κάτω των 1 έτους με ιλαρά, μια κατάσταση που βάζει τη ζωή των μωρών, καθώς μπορεί να αναπτύξουν σοβαρές επιπλοκές. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η χορήγηση του εμβολίου κατά την περίοδο γαλουχίας δεν είναι αποτελεσματική, γι 'αυτό πρέπει να τοποθετηθεί μετά την ηλικία των 12 μηνών.
Η ιλαρά δεν είναι μόνο εξαιρετικά επικίνδυνη για τα μωρά, αλλά και για τα άτομα που είναι σε προχωρημένη ηλικία. Οι πιο συχνές επιπλοκές κατά τη διάρκεια της ταλαιπωρίας της ιλαράς οφείλονται στις αλλοιώσεις που υπέστη η αναπνευστική οδός και την προσωρινή ανοσοκαταστολή που υπέστησαν αυτά τα άτομα, δηλαδή, το ανοσοποιητικό τους σύστημα εξασθενεί κατά τη διάρκεια της νόσου, δίνοντας τη θέση σε δευτερογενείς βακτηριακές λοιμώξεις που μπορούν να εγκατασταθούν στο σώμα.
Έτσι, ένα άτομο με ιλαρά μπορεί επίσης να πάσχει από βακτηριακή πνευμονία, η οποία είναι η κύρια αιτία θανάτων που σχετίζονται με την ιλαρά. Σε μικρότερο βαθμό, το άτομο μπορεί να πάσχει από βρογχίτιδα και μέση ωτίτιδα και σε πολύ λίγες περιπτώσεις μπορεί να αναπτυχθεί εγκεφαλίτιδα νερού, η οποία παρόλο που δεν είναι η πιο συχνή, εάν είναι η πιο σοβαρή, με θνησιμότητα που μπορεί να φτάσει το 30% και για ποιον επιβιώνει, αφήνει νευρολογικά επακόλουθα.
Η λοίμωξη από ιλαρά ξεκινά στην αναπνευστική οδό με περίοδο επώασης εννέα έως έντεκα ημερών. Στη συνέχεια, δημιουργείται η προδρομική περίοδος που διαρκεί από τρεις έως έξι ημέρες, που χαρακτηρίζεται από παρουσίαση συμπτωμάτων παρόμοια με αυτά του κρυολογήματος, όπως γενική αδιαθεσία, πυρετός και δακρύρροια. Σύντομα εμφανίζονται κηλίδες του Koplik, οι οποίες είναι μικρές κόκκινες πλάκες με λευκές κουκκίδες στο κέντρο, που βρίσκονται στον βλεννογόνο του στόματος, στο επίπεδο των γομφίων.
Αργότερα, εμφανίζεται το εξάνθημα, όπου εμφανίζεται ένα εξάνθημα ωχράς κηλίδας που ξεκινά πίσω από τα αυτιά και εξαπλώνεται στο πρόσωπο, τον κορμό και τα άκρα, διαρκεί τρεις ημέρες, την τέταρτη ημέρα το χρώμα του αλλάζει σε καφέ και τελικά ξεφλουδίζει, με αποκορύφωμα έτσι η κλινική εικόνα της νόσου.
