Ο χωρισμός είναι ένας τύπος διδασκαλίας που ενθαρρύνει την απόσταση ή την απόσπαση ενός ή περισσότερων τμημάτων μιας οντότητας. Αυτές οι αρχές προωθούνται από τα λεγόμενα «αυτονομιστικά» κινήματα, τα οποία αντιπροσωπεύουν ένα είδος κοινωνικών ομάδων πολιτικής φύσης που είναι υπέρ της αυτονομίας, σε σχέση με ένα πολιτικό σώμα, στο οποίο είναι υποδεέστερες.
Οι παράγοντες που οδηγούν σε αυτόν τον διαχωρισμό είναι διαφορετικοί: πολιτιστικοί, πολιτικοί, φυλετικοί, περιφερειακοί, γλωσσικοί, θρησκευτικοί κ.λπ.
Υπάρχουν εκείνοι που πιστεύουν ότι ο αποσχισμός είναι σοβαρός κίνδυνος, καθώς προάγει τη διχοτόμηση ενός έθνους, προκαλώντας ένα μέρος της χώρας να απομακρυνθεί και να γίνει ανεξάρτητο, τερματίζοντας την εθνική ταυτότητα ενός έθνους. Η Ευρώπη, η Ασία και η Αφρική είναι οι ηπείροι όπου υπάρχουν τα περισσότερα αυτονομιστικά κινήματα. Στην περίπτωση των αμερικανικών χωρών, αυτός ο τύπος κίνησης δεν είναι πολύ συχνός. Υπάρχει μόνο ένα γνωστό και ήταν αυτό της Gran Colombia, ένα γεγονός που συνέβη τον 19ο αιώνα. Πρέπει να θυμόμαστε ότι η μεγάλη Κολομβία αποτελείται από τρεις χώρες: την Κολομβία, τον Ισημερινό και τη Βενεζουέλα και ότι για εθνικιστικούς λόγους κατέληξαν να χωρίσουν.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι υπάρχουν κάποια αυτονομιστικά κινήματα που χρησιμοποιούν την τρομοκρατία για να δημιουργήσουν αντιπαραθέσεις, ενώ άλλα αποφασίζουν να πάνε νόμιμα προκειμένου να επιτύχουν μια σταδιακή αυτονομία που συνδέεται με το νόμο, όπως συνέβη στο Κεμπέκ, τη Σκωτία και την Καταλονία.
Ενώ είναι αλήθεια ότι υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που προκαλούν τον αποσχισμό, είναι επίσης αλήθεια ότι σε όλες αυτές τις περιπτώσεις, ο εθνικισμός ή η ταυτότητα είναι ένας κοινός παράγοντας μεταξύ όλων αυτών. αφού οι περισσότερες αντιπαραθέσεις προκαλούνται από ζητήματα εθνικιστικής φύσης. Με άλλα λόγια, όταν ένα μέρος της κοινωνίας ταυτίζεται με τη χώρα του, είναι δύσκολο να προκύψει κάποιο είδος προβλήματος. Η σύγκρουση προκύπτει όταν ορισμένοι άνθρωποι σε αυτόν τον τομέα δεν αισθάνονται το ίδιο με τους άλλους, με βάση οποιοδήποτε στοιχείο, είναι εκείνη τη στιγμή που ξεκινά ο αυτονομισμός.
Στην Ευρώπη υπήρχε ένα σαφές παράδειγμα αποσχιστισμού και αυτό συνέβη με το Βέλγιο και τις Κάτω Χώρες, και οι δύο χώρες ενώθηκαν με τη διάλεκτο, καθώς και οι δύο μιλούσαν παρόμοιες γλώσσες: Ολλανδικά και Φλαμανδικά. Παρόλα αυτά, μια από τις αιτίες που οδήγησαν στο χωρισμό τους κατά τον 16ο αιώνα ήταν θρησκευτικής φύσης.
Κατά τον 20ο αιώνα, ο θρησκευτικός παράγοντας έπαψε να είναι λόγος διαχωρισμού για το Βέλγιο και την Ολλανδία, τώρα η ταυτότητα δόθηκε από τη γλώσσα. Παρατηρώντας τότε ότι οι κάτοικοι αυτών των περιοχών, που προηγουμένως θεωρούνταν Καθολικοί και άλλοι Προτεστάντες, τώρα αρχίζουν να ξεχωρίζουν από τη γλώσσα, και στη συνέχεια η διάλεκτος μετατρέπεται σε παράγοντα ταυτότητας.
