Τα SiRNAs είναι άτομα RNA που εκδηλώνουν έναν πλήρως συμπληρωματικό νουκλεοτιδικό διπλό κλώνο 20-21, που προκύπτει από ένα εκτεταμένο δίκλωνο RNA. Το siRNAS εξαλείφει την εκδήλωση των γονιδίων στόχων, μέσω της τομής του αγγελιοφόρου RNA, που παραμένει σε δύο μέρη, μέσω της επαφής του αντινοηματικού κλώνου του siRNA, με το σύμπλεγμα RISC.
Αργότερα, τα δύο μισά του RNA μειώνονται από την κυτταρική δομή, η οποία προκαλεί την ακύρωση της εκδήλωσης του γονιδίου. Από την άλλη πλευρά, τα siRNAs προάγουν τις αλλαγές που συμβαίνουν στο DNA, επιτρέποντας την απόκρυψη της χρωματίνης, καθώς βοηθά στην ανάπτυξη τμημάτων ετεροχρωμίνης μέσω του συμπλέγματος RITS.
Το siRna μπορεί επίσης να τοποθετηθεί εξωγενώς εντός κυττάρων, χρησιμοποιώντας μηχανισμούς επιμόλυνσης με βάση τη συμπληρωματική σειρά ενός συγκεκριμένου γονιδίου, προκειμένου να μειωθεί αντιπροσωπευτικά η έκφρασή του.
Τα siRNAs με τον ίδιο τρόπο, λειτουργούν σε άλλες οδούς που συνδέονται με το RNAi (RNA Interference) ως ένα είδος προστασίας από ιούς. Πρέπει να σημειωθεί ότι η πολυπλοκότητα αυτών των διαδρομών είναι αναμφίβολα ο σκοπός των διεξοδικών ερευνών που κατέστησαν δυνατή την ανακάλυψή τους, γεγονός που πιστώθηκε στους επιστήμονες Andrew Fire και Craig C. Mello και για τους οποίους απονεμήθηκαν το βραβείο Νόμπελ Φυσιολογίας..
Η διακοπή στην έκφραση ενός γονιδίου βλάπτει τόσο την εκδήλωση της πρωτεΐνης του όσο και την εκδήλωση άλλων πρωτεϊνών με τις οποίες έρχονται σε επαφή. Η εν λόγω διακοπή στα στοιχεία που συνθέτουν τη μεταγραφή μπορεί να επηρεάσει όλα τα γονίδια στα οποία συνδέονται αυτοί οι παράγοντες.
Θα πρέπει να προστεθεί ότι η πλησιέστερη χρήση της τεχνολογίας iRNA είναι να διευκρινιστεί η λειτουργία των γονιδίων, ανεξάρτητα από το αν γίνεται μεμονωμένα ή μέσω μιας κυτταρικής οδού.
Υπήρξαν πολλές δοκιμές όπου τα siRNA έχουν δείξει την ειδικότητά τους παραλείποντας μεταλλαγμένα αλληλόμορφα, με μία μόνο διαφορά νουκλεοτιδίων.
Πιστεύεται ότι στο μέλλον αυτή η τεχνολογία, όταν χρησιμοποιείται θεραπευτικά, θα αντιπροσωπεύει νέες προσδοκίες γύρω από διαφορετικές ασθένειες, καθώς η χρήση της μπορεί να αποτρέψει ή να παραλείψει γονίδια που εμπλέκονται σε ασθένειες όπως ο καρκίνος.
