Ένας διαλύτης είναι η ουσία που αποτελεί μέρος ενός διαλύματος σε μεγαλύτερη ποσότητα. Το διάλυμα αποτελείται από το συνδυασμό και την επεξεργασία μιας διαλυμένης ουσίας (σε μικρότερη ποσότητα, συνήθως στερεού ή υγρού αλλά με υψηλότερη συγκέντρωση) και ενός διαλύτη (υγρό με ευνοϊκές ιδιότητες για να διαλυθεί σωστά αυτή η διαλυμένη ουσία). Η καθολική διαλυμένη ουσία είναι το νερό, λόγω της ουδετερότητάς του στη διαδικασία και της εύκολης προσαρμογής του στον μετασχηματισμό νέων μορίων άλλων στοιχείων.
Ο διαλύτης είναι επίσης γνωστός ως Διαλύτης, καθώς η διαλυμένη ουσία όταν έρχεται σε επαφή με τον διαλύτη, εξαπλώνεται σε όλο τον χώρο του διαλύτη και καθώς ο τελευταίος είναι μεγαλύτερης ποσότητας, περιβάλλει και θρέφει τα μόρια διαλυμένης ουσίας σχηματίζοντας μια ένωση με συνδυασμένες ιδιότητες του στερεού και του υγρού, αυτή η διαδικασία είναι γνωστή στην παρασκευή διαλυμάτων ως Solvation.
Ένα σημαντικό σημείο είναι η συγκέντρωση του διαλύματος, αν και είναι αλήθεια ότι ο διαλύτης ορίζεται από τη φυσική κατάσταση του διαλύματος, η ποσότητα της διαλυμένης ουσίας αντιπροσωπεύει συνεπώς τη συγκέντρωση, το πεδίο της ένωσης που αποδεικνύεται ότι η χαμηλότερη ποσότητα διαλύτης και μεγαλύτερη από τη διαλυμένη ουσία, θα είναι πιο συμπυκνωμένη και σε ορισμένες περιπτώσεις, ακόμη και ένας άλλος τύπος φυσικής κατάστασης, όπως η υδατική κατάσταση, μια φυσική κατάσταση της ύλης στα μισά του υγρού και του στερεού.
Σύμφωνα με τη μοριακή σύνθεση και την αντίδραση που λαμβάνει όταν αλληλεπιδρά με τη διαλυμένη ουσία, οι διαλύτες χωρίζονται σε: πολικό, με ασύμμετρο ηλεκτρονικό νέφος (αριθμός ηλεκτρονίων και τύπος), διασκορπισμένα σε θετικά και αρνητικά ηλεκτρόνια, ένα παράδειγμα αυτών των διαλυτών είναι το νερό. Και ο απλός, με το συμμετρικό ηλεκτρονικό νέφος του, και με μόνο έναν τύπο ηλεκτρονίων, είτε θετικό είτε αρνητικό, ένα παράδειγμα αυτών είναι το βενζόλιο και το τολουόλιο.
Εκτός του πεδίου της χημείας, η λέξη Solvent αναφέρεται όταν ένα άτομο είναι απαλλαγμένο από οποιοδήποτε χρέος, ένα άτομο με διαλύτη είναι κάποιος που έχει πληρώσει ή εκπληρώσει μια προηγούμενη αποκτηθείσα ευθύνη. Είναι σύνηθες ένα άτομο που δεν είναι διαλυτό να καλείται σε ίδρυμα όταν δεν έχει εκδώσει μια απαίτηση που του ζητήθηκε.
