Είναι ένα οπτικό όργανο που επιτρέπει την οπτικοποίηση μακρινών αντικειμένων με πολύ μεγαλύτερη ακρίβεια από εκείνη που λαμβάνεται με γυμνό μάτι για τη σύλληψη ηλεκτρομαγνητικής ακτινοβολίας όπως το φως. Αυτό είναι ένα σημαντικό εργαλείο στην αστρονομία και κάθε ανάπτυξη ή βελτίωση αυτού του οργάνου έχει επιτρέψει μεγάλες προόδους στην κατανόηση του σύμπαντος. Το 1609 το Galileo Galilei σχεδίασε και δημιούργησε το πρώτο καταγεγραμμένο αστρονομικό τηλεσκόπιο. Χάρη σε αυτόν, έγιναν μεγάλες αστρονομικές ανακαλύψεις.
Αυτό ήταν προηγουμένως γνωστό ως «φακός κατασκοπείας», το όνομα «τηλεσκόπιο» προτάθηκε σε δείπνο που πραγματοποιήθηκε στη Ρώμη προς τιμήν του Galileo στις 14 Απριλίου 1611 από τον Έλληνα μαθηματικό Giovanni Demisiani, στο οποίο τα μέλη της συνάντησης μπορούσαν παρατηρήστε τα φεγγάρια του Δία μέσα από το τηλεσκόπιο, όπου αυτή η συσκευή έφερε ο διάσημος αστρονόμος.
Η πιο σημαντική παράμετρος ενός τηλεσκοπίου είναι ο αντικειμενικός φακός του. Το τηλεσκόπιο έχει γενικά διάμετρο μεταξύ 76 και 150 mm που επιτρέπει την παρατήρηση ορισμένων πλανητικών λεπτομερειών και πολλών αντικειμένων βαθύ ουρανό, όπως γαλαξίες, συστάδες και νεφελώματα. Το τηλεσκόπιο διαμέτρου άνω των 200 mm σάς επιτρέπει να βλέπετε ξεκάθαρα σημαντικές πλανητικές λεπτομέρειες, λεπτά σεληνιακά και μεγάλο αριθμό νεφελωμάτων, σμήνων και φωτεινών γαλαξιών.
Υπάρχουν διάφοροι τύποι τηλεσκοπίων:
- Διαθλαστικά: ποιοι είναι αυτοί που χρησιμοποιούν φακούς.
- Οι ανακλαστήρες: είναι αυτοί που έχουν βυθισμένο και κυρτό καθρέφτη στη θέση αντικειμενικού φακού.
- Catadioptric: έχουν επίσης έναν καθρέφτη με καμπύλο και βυθισμένο σχήμα και έναν φακό διόρθωσης που υποστηρίζει επίσης έναν δεύτερο καθρέφτη.
Ήταν ο Isaac Newton το 1688 που εφηύρε το ανακλώμενο τηλεσκόπιο και έτσι αποτέλεσε μια σημαντική πρόοδο στο τηλεσκόπιο διορθώνοντας εύκολα την κύρια χαρακτηριστική χρωματική εκτροπή του ανακλώμενου τηλεσκοπίου.
Για να χαρακτηρίσετε το τηλεσκόπιο και να το χρησιμοποιήσετε, χρησιμοποιείται μια σειρά παραμέτρων και αξεσουάρ:
- Στόχος διάμετρος : διάμετρος του πρωτεύοντος καθρέφτη ή φακού του τηλεσκοπίου.
- Φακός Barlow: φακός που γενικά διπλασιάζει ή τριπλασιάζει την οφθαλμική μεγέθυνση όταν παρατηρεί τα αστέρια.
- Φίλτρο: είναι ένα μικρό αξεσουάρ που γενικά θαμπώνει την εικόνα του αστεριού ανάλογα με το μέγεθος και το χρώμα του, μπορεί να βελτιώσει την παρατήρηση.
- Λόγος εστιακής: είναι η αναλογία μεταξύ του εστιακού μήκους και της διαμέτρου.
- Eyepiece: τοποθετείται στον φακό τηλεσκοπίου και επιτρέπει τη μεγέθυνση της εικόνας των αντικειμένων.
- Περιοριστικό μέγεθος: είναι το μέγιστο μέγεθος που μπορεί να παρατηρηθεί από το τηλεσκόπιο.
- Αυξήθηκε: είναι ο αριθμός των φορών που διπλασιάζεται σε μέγεθος.
- Tripoid: Σετ τριών ποδιών που στηρίζουν και ισορροπούν το τηλεσκόπιο.
- Θήκη προσοφθάλμιου φακού : τρύπα όπου τοποθετείται το προσοφθάλμιο φακό.
- Εστιακό μήκος: είναι το εστιακό μήκος του τηλεσκοπίου.
