Η εγωιστική γονιδιακή θεωρία είναι ο τίτλος ενός κειμένου που δημοσιεύτηκε από τον ζωολόγο και εξελικτικό βιολόγο Richard Dawkins, το οποίο μιλά για τη θεωρία της εξέλιξης. Αυτή η θεωρία διατυπώθηκε το 1976 μέσω της αποκάλυψης αυτού του κειμένου. Σε αυτό μπορείτε να δείτε πώς ο συγγραφέας προσπαθεί να εξηγήσει πώς είναι πραγματικά τα γονίδια και όχι ανθρώπους ή είδη, τα οποία επιλέγονται από τη φύση.
Αν και αυτή η θεωρία δεν μεταβάλλει καθόλου την ήδη καθιερωμένη έννοια της εξέλιξης, λαμβάνει υπόψη την αρχή μιας ιδέας που έγινε κατανοητή και που εξετάστηκε βαθιά (λαμβάνοντας υπόψη τα υπέρ και τα κατά), από την επιστημονική κοινότητα, που σε ορισμένες πτυχές το έχει απορρίψει και σε άλλες το έχει αποδεχτεί
Σήμερα, όταν προσπαθούμε να εξηγήσουμε την εξέλιξη, είναι αδύνατο να μην αγγίξουμε το θέμα των γονιδίων. Η θεωρία που διατυπώθηκε από τον Dawkins δηλώνει ότι είναι τα γονίδια που προκάλεσαν μια βολική απόκριση ενός οργανισμού στο περιβάλλον του. Αυτή η γενετική συμβολή που δόθηκε στην εξελικτική θεωρία ήταν απαραίτητη για να μπορέσουμε να εξηγήσουμε ορισμένα φυσικά και συμπεριφορικά χαρακτηριστικά που αναπτύχθηκαν μέσω προηγούμενων έργων, όπως αυτή της θεωρίας των ειδών, που διαμόρφωσε ο Δαρβίνος. Εδώ είπε ότι μόνο ο πιο κατάλληλος οργανισμός ήταν αυτός που είχε τη δυνατότητα να αποχωρήσει απόγονος. Ωστόσο, η εγωιστική γονιδιακή θεωρία λέει ότι μόνο τα πιο κατάλληλα γονίδια είναι υπεύθυνα για ένα θέμα που αφήνει απογόνους, κάτι που είναι απολύτως αληθινό.
Ο Dawkins προσπαθεί να επαναπροσδιορίσει την έννοια του γονιδίου χαρακτηρίζοντάς το ως κληρονομική μονάδα, ικανή να παράγει ένα ή περισσότερα συγκεκριμένα αποτελέσματα. Αυτά τα γονίδια εκμεταλλεύονται τους οργανισμούς ώστε να είναι σε θέση να διασκορπιστούν μεταξύ του πληθυσμού και έτσι να είναι σε θέση να διασφαλίσουν την παροδική επιμήκυνσή τους πέρα από το άτομο.
Ο Ντάκινς χρησιμοποιεί τη ρητορική φιγούρα, στην περίπτωση αυτή μια μεταφορά, όταν αναφέρεται σε εγωιστικά γονίδια, προσπαθώντας να κάνει τον αναγνώστη πιο εύκολο να αφομοιώσει τις πληροφορίες, κάτι που κατάφερε να πετύχει, καθώς η θεωρία ήταν πολύ δημοφιλής στο κοινό του, όπου οι περισσότεροι δεν ήταν επιστήμονες
