Οι τερμίτες είναι επίσης γνωστοί με το όνομα των λευκών μυρμηγκιών, λόγω της μεγάλης μορφολογικής τους ομοιότητας με το μυρμήγκι, αλλά γενετικά δεν σχετίζονται, επειδή τα μυρμήγκια ανήκουν στο γένος Hymenoptera, από την πλευρά τους οι τερμίτες ομαδοποιούνται στο μια υποπεριοχή των Ισοπτέρων που ανήκει στην τάξη των Blattodea. Είναι γενικά κοινωνικά έντομα και η διατροφή τους βασίζεται σε υλικά με υψηλή περιεκτικότητα σε κυτταρίνη όπως το ξύλο.
Το επιστημονικό του όνομα είναι Isoptera, που σημαίνει "ίσια φτερά", αυτό το όνομα οφείλεται στο γεγονός ότι όταν φτάσουν στην ωριμότητα αναπτύσσουν 4 φτερά με παρόμοια μεγέθη, τα περισσότερα από αυτά είναι από τροπικά κλίματα, ωστόσο υπάρχουν ορισμένα είδη που βρίσκονται σε κλίματα εύκρατα, συνολικά υπάρχουν περισσότερα από 3000 είδη τερμιτών όπου 6 από αυτά τα είδη εισήχθησαν σε οικοσυστήματα διαφορετικά από τα δικά σας, καθιστώντας παράσιτα για την κοινωνία, οι τερμίτες αντιπροσωπεύουν περίπου το 10% της συνολικής βιομάζας στη Γη.
Σε ηπείρους όπως η Αφρική, η Αυστραλία και η Νότια Αμερική, βρίσκονται σε μεγάλους αριθμούς, ειδικά τροπικά δάση, ένας μεγάλος αριθμός των ειδών τους χτίζουν τις αποικίες τους με τη μορφή μικρών κομματιών της γης, οπότε ζουν μια ζωή υπόγεια, σε Τα οικοσυστήματα μπορούν να εκπληρώσουν τις λειτουργίες λίπανσης, διότι όταν χτίζουν τις αποικίες τους, τείνουν να απομακρύνουν μεγάλες ποσότητες υλικού σε σκληρά εδάφη και όπου υπήρχε πολύ λίγη ζωή όσον αφορά τα φυτά, διευκολύνοντας έτσι την ανάπτυξη των φυτών., θάμνοι και ακόμη και μικρά δέντρα.
Η κύρια τροφή τους είναι η κυτταρίνη, ωστόσο δεν έχουν την ικανότητα να τα αφομοιώσουν μόνα τους, γι 'αυτό απαιτούν την παρέμβαση των πρωτόζωων, τα οποία ζουν στο πεπτικό σύστημα των τερμιτών των εργαζομένων, είναι υπεύθυνα για την υποβάθμιση η κυτταρίνη που είναι σε θέση να τερμίτη εκμεταλλευτεί τα θρεπτικά συστατικά του ίδιου.
Σε αστικές περιοχές η εμφάνιση αυτών των εντόμων είναι πολύ ενοχλητική, διότι τείνουν να διεισδύουν στα διαφορετικά αντικείμενα από ξύλο για να τα τρέφονται, προκαλώντας μερικές φορές σοβαρές ζημιές στην υποδομή σπιτιών, επίπλων, φωτογραφιών κ.λπ.
