Ο όρος Terricola που προσδιορίζει τους κατοίκους του πλανήτη Γη, χρησιμοποιείται συνήθως στην επιστημονική φαντασία για να αντιπαραβάλλει τους οργανισμούς και τους χαρακτήρες που γεννήθηκαν από τη Γη, των οποίων η εθνικότητα ή η εθνικότητα προήλθε στη Γη με εξωγήινους. Παρόμοιοι όροι είναι οι Terran και Gaian.
Ιστορικά, ο όρος "γήινος" αναφέρεται σε έναν θνητό κάτοικο της Γης σε αντίθεση με τις πνευματικές ή θεϊκές οντότητες. Στην αρχή της σύγχρονης αγγλικής γλώσσας, η λέξη χρησιμοποιήθηκε με σκοπό την αντίθεση της «γης» με τον « παράδεισο », και παρουσιάζοντας έτσι τον άνθρωπο ως κάτοικο της υποσυνείδητης σφαίρας, σε αντίθεση με τα ουράνια πλάσματα ή θεότητες. Η παραγωγή της ουσιαστικής γης από το επίθημα-βλέπει ήδη στα Παλαιά Αγγλικά, με την έννοια του «αγρότη». Η έννοια του «κατοίκου της γης» επιβεβαιώνεται για πρώτη φορά το 1593. Η χρήση του στην επιστημονική φαντασία χρονολογείται από το 1949, στον κόκκινο πλανήτη από τον Robert A. Heinlein.
Ο όρος γήινος θα ήταν κάπως περιττός αν ορισμένοι από εμάς είπαν ότι είμαστε όλοι και ότι είναι μέρος της ουσίας μας: ως γνωστή ζωή στο ηλιακό σύστημα, οι γήινοι μπορούν να είναι μόνο εκείνοι που γεννήθηκαν και κατοικούσαν στον πλανήτη Γη. Γι 'αυτό η λέξη χρησιμοποιείται μόνο από εξωγήινους σε εκείνες τις φανταστικές ιστορίες στις οποίες υπάρχει πιθανή επαφή ή εισβολή όντων από έναν άλλο κόσμο στον δικό μας. Κανονικά, οι εξωγήινες ιστορίες είναι γενικά προσπάθειες εισβολής ή κυριαρχίας ξένων στους κατοίκους της Γης, οπότε η έννοια που δίνεται σε αυτόν τον όρο είναι συνήθως αρνητική ή υποτιμητική και θεωρούμε ότι οι εξωγήινοι εκτιμώνται υψηλότεροι.
Όταν μιλάμε για τη γη, μιλάμε για ένα άτομο που ζει στον πλανήτη Γη. Ένας άλλος όρος παρόμοιος με αυτόν του χερσαίου, ο οποίος αναφέρεται επίσης στον πλανήτη μας. Ωστόσο, αυτή η τελευταία ιδέα είναι λίγο πιο περιορισμένη, καθώς σε ορισμένες περιπτώσεις χρησιμοποιείται για τη διάκριση όλων των ζώων και των φυτών που ζουν στον επίγειο χώρο σε αντίθεση με εκείνα που ζουν σε υδάτινα περιβάλλοντα ή στον αέρα.
