Η λέξη τοπογραφία προέρχεται από μια ελληνική λέξη, η οποία αποτελείται από λεξικά στοιχεία topos ή τόπος, που σημαίνει τόπος, έδαφος και ορθογραφία, που σημαίνει περιγραφή, πραγματεία και γραφή. Η τοπογραφία είναι η επιστήμη που μελετά τους στόχους της επιφάνειας της γης, με τις μορφές και τις λεπτομέρειες, τόσο φυσικές όσο και τεχνητές ή πλασματικές.
Αυτή η αναπαράσταση πραγματοποιείται σε επίπεδες επιφάνειες, περιοριζόμενη σε μικρές αυξήσεις εδάφους, χρησιμοποιώντας την ονομασία «γεωδαισία», η οποία είναι μια μαθηματική επιστήμη που μελετά και καθορίζει το σχήμα και το μέγεθος ολόκληρου του χερσαίου πλανήτη που χτίζει τους παρεχόμενους ή αντίστοιχους χάρτες για μεγαλύτερες περιοχές., αλλά στην περίπτωση τοπογραφίας η Γη είναι γεωμετρικά επίπεδη, ενώ για γεωδαισία δεν είναι.
Οι τοπογραφικοί χάρτες χρησιμοποιούν την αναπαράσταση συστήματος των χαρτών περιγράμματος που δείχνουν το υψηλότερο μέρος του εδάφους χρησιμοποιώντας τις γραμμές που συνδέουν τα σημεία με το ίδιο ύψος, δηλαδή ο αριθμός στον χάρτη δείχνει το ύψος ενός σημείου πάνω από το επίπεδο της θάλασσας ή σε άλλο επίπεδο επίπεδο με τις λεγόμενες καμπύλες και λένε ότι ο χάρτης είναι τοπογραφικός, είναι αυτός που μελετά την κατανομή του υψηλότερου μέρους της επιφάνειας της γης.
Η τοπογραφία είναι μια πειθαρχία ή τεχνική που φροντίζει να περιγράψει μια πολύ λεπτομερή μορφή της επιφάνειας της γης, αλλά δεν περιορίζεται στην εκτέλεση πεδίων ανύψωσης στην ξηρά, αλλά έχει στοιχεία επεξεργασίας και χαρτογραφική σύνταξη, η οποία είναι υπεύθυνη για μελετήστε τις επεξεργασίες των γεωγραφικών χαρτών.
