Το θούλιο ανακαλύφθηκε χημικό στοιχείο το 1879 από τον Σουηδό επιστήμονα Teodor Cleve, το όνομά του αναφέρεται στην περιοχή στην οποία ανακαλύφθηκε η περιοχή " Thule " η οποία είναι σήμερα γνωστή ως Σκανδιναβία, ο ατομικός αριθμός του θείου είναι ισοδύναμος με 69 και ατομικό βάρος 168,8.
Το Thulium είναι το λιγότερο άφθονο των λανθανιδών, παρά το γεγονός ότι υπάρχει σε μικρότερη αναλογία από το thulium, δεν βρίσκεται φυσικά στο περιβάλλον αλλά παράγεται σε εργαστηριακό επίπεδο, το μεταλλικό θούλιο χαρακτηρίζεται από το ότι είναι μαλακό με έντονο γκρι χρώμα και όταν είναι σε σύζευξη με άλλα στοιχεία που σχηματίζουν άλατα, έχει ένα ανοιχτό ή ανοιχτό πράσινο χρώμα που γίνεται πιο σκούρο όταν μετατρέπεται σε υγρή κατάσταση, άλλα σημαντικά χαρακτηριστικά που πρέπει να επισημανθούν από αυτό το στοιχείο είναι ότι είναι ανθεκτικό σε πιέσεις ξηρό οξυγόνο και είναι πολύ όλκιμο.
Αρχικά, το thulium χρησιμοποιήθηκε για την κατασκευή λέιζερ, ωστόσο λόγω της δυσκολίας απόκτησης αυτού του στοιχείου, η αξία πώλησής του είναι πολύ υψηλή, γεγονός που παρεμποδίζει την ελεύθερη εμπορευματοποίησή του στην αγορά. Το Thulium χρησιμοποιείται επίσης για την κατασκευή φορητών ακτινογραφιών, που βομβαρδίζεται με ηλεκτρόνια από έναν πυρηνικό αντιδραστήρα χρησιμεύει ως φορητή ή μεταφερόμενη πηγή ενέργειας, όπως το γαδολίνιο χρησιμοποιείται επίσης για μικροκύματα αφού χρησιμοποιείται ως θερμαντικό σώμα ενέργειας με υψηλές θερμοκρασίες. Η απόκτηση αυτής της χημικής ουσίας πραγματοποιείται από τη μετάδοση ιόντων στην άμμο μονοζαμίτη, το οποίο βρίσκεται ελεύθερο στην άμμο του ποταμού, το μέταλλο μπορεί να απομονωθεί και να συλληφθεί σε καθαρή μορφή με δύο μεθόδους ή να μειωθεί με οξείδιο του λανθανίου ή να γίνει μείωση ασβεστίου σε ερμητικά σφραγισμένο δοχείο.
Όπως και οι συνομηλίκοί του, το θούλιο έχει υψηλά επίπεδα τοξικότητας που σε επαφή με οποιαδήποτε περιοχή μπορεί να προκαλέσει σημαντικούς τραυματισμούς, κάτι που απαιτεί συμμόρφωση με υψηλά επίπεδα βιοασφάλειας, για τη διατήρηση της ολοκληρωμένης υγείας των εργαζομένων που χειρίζονται αυτό το στοιχείο. Μία από τις διαφορετικές καταστάσεις που θα μπορούσαν να αναφερθούν θα ήταν: ερεθισμός όταν έρχεστε σε επαφή με την περιοχή του επιπεφυκότα (μάτια), καθώς και μπορεί να ερεθίσει το δέρμα εάν αγγίξει απευθείας στο μέταλλο, γι 'αυτό απαιτείται η χρήση γαντιών και μπορεί να διαβρώσει τοιχώματα του πεπτικού σωλήνα εάν γίνει κατάποση αυτού του στοιχείου.
