Η UNICEF είναι γνωστή ως το αρκτικόλεξο του Ταμείου για τα Παιδιά των Ηνωμένων Εθνών (Ταμείο για τα Παιδιά των Ηνωμένων Εθνών), είναι ένας παγκόσμιος οργανισμός των Ηνωμένων Εθνών (ΟΗΕ) αφιερωμένος στα παιδιά. Η UNICEF εργάζεται επιτόπου σε 160 αναπτυσσόμενες και μεταβατικές χώρες για να βοηθήσει τα παιδιά να επιβιώσουν και να ευδοκιμήσουν στη ζωή.
Η UNICEF γεννήθηκε το 1946 για να ανταποκριθεί σε μια επείγουσα ανάγκη που αναγνωρίζεται από όλα τα κράτη στην Πρώτη Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών: να βοηθήσει τα εκτοπισμένα παιδιά και τους πρόσφυγες από την Ευρώπη στο τέλος του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Σιγά-σιγά, η UNICEF αποκτούσε αρμοδιότητες μεγαλύτερης γεωγραφικής και χρονικής εμβέλειας, εδραιώθηκε και έτσι έγινε καθολική.
Περισσότερα από 7.000 άτομα σε όλο τον κόσμο εργάζονται στη UNICEF με την αποστολή της προώθησης και προστασίας των δικαιωμάτων των παιδιών. Συμβάλλουν στην ευημερία τους μέσω προγραμμάτων συνεργασίας, τα οποία τους βοηθούν να επιβιώσουν και να εξελιχθούν πλήρως στην ενηλικίωση.
Αυτός ο οργανισμός χρηματοδοτείται μέσω δημόσιων και ιδιωτικών δωρεών, προμήθειας τροφίμων, βασικών φαρμάκων, εμβολίων, ιατρικού εξοπλισμού, ελέγχου παρασίτων και εκπαιδευτικού υλικού, υγειονομικής περίθαλψης και καταστάσεων έκτακτης ανάγκης. Γενικά, αυτές οι συνεισφορές είναι πιο συχνές σε υπανάπτυκτες χώρες.
Η UNICEF εργάζεται επί του παρόντος προς τους Αναπτυξιακούς Στόχους της Χιλιετίας που έθεσαν τα Ηνωμένα Έθνη το 2000, οι προτεραιότητές της είναι η επιβίωση και η ανάπτυξη των παιδιών, η βασική εκπαίδευση και η ισότητα των φύλων, η καταπολέμηση του AIDS, η προστασία των παιδιών από τη βία, εκμετάλλευση και κακοποίηση και προώθηση πολιτικών και ενώσεων υπέρ των δικαιωμάτων των παιδιών.
Υπάρχουν τέσσερα βασικά επίπεδα εργασίας στη UNICEF: επιτόπια γραφεία και περιφερειακά γραφεία, επιφορτισμένα με την παροχή τεχνικών συμβουλών και συμβουλών διαχείρισης προγραμμάτων σε κάθε χώρα. τις εθνικές επιτροπές, οι οποίες εκτελούν το έργο προώθησης, εκπαίδευσης και συγκέντρωσης χρημάτων για την εκτέλεση των δραστηριοτήτων · και η έδρα, της οποίας η λειτουργία είναι στρατηγικός σχεδιασμός και συντονισμός, η έδρα της βρίσκεται στη Νέα Υόρκη.
Το διοικητικό όργανο της UNICEF είναι το Διοικητικό Συμβούλιο, το οποίο απαρτίζεται από 36 μέλη, που εκπροσωπούν τις πέντε περιφερειακές ομάδες των κρατών μελών των Ηνωμένων Εθνών και καθορίζει πολιτικές, εγκρίνει προγράμματα και λαμβάνει αποφάσεις για διοικητικά, οικονομικά και δημοσιονομικά σχέδια. Από την άλλη πλευρά, υπάρχουν πρέσβεις καλής θέλησης σε όλο τον κόσμο, οι οποίες είναι πολλές διασημότητες που υποστηρίζουν την εθνική και διεθνή παιδική ηλικία.
Για όλες τις δράσεις της που συμβάλλουν στην πλήρη ανάπτυξη της παιδικής ηλικίας, η UNICEF έχει λάβει βραβεία όπως το βραβείο Νόμπελ Ειρήνης (το 1965) και το βραβείο Prince of Asturias για το Concord (το 2006). Το 1989, η οργάνωση πέτυχε να κηρύξει τη Σύμβαση για τα Δικαιώματα του Παιδιού από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Ηνωμένων Εθνών Magna Carta.
