Ένα πέπλο είναι ένα είδος ρουχισμού ή κρεμαστού υφάσματος που προορίζεται να καλύψει μέρος του κεφαλιού ή του προσώπου ή ένα αντικείμενο ιδιαίτερης σημασίας. Το πέπλο έχει μακρά ιστορία στις ευρωπαϊκές, ασιατικές και αφρικανικές κοινωνίες. Η πρακτική ήταν εμφανής με διαφορετικούς τρόπους στον Ιουδαϊσμό, τον Χριστιανισμό και το Ισλάμ. Η πρακτική του πέπλου συνδέεται ιδιαίτερα με τις γυναίκες και τα ιερά αντικείμενα, αν και σε ορισμένους πολιτισμούς είναι οι άνδρες περισσότερο από γυναίκες που αναμένεται να φορούν πέπλο. Εκτός από τη διαρκή θρησκευτική του σημασία, το πέπλο συνεχίζει να παίζει ρόλο σε ορισμένα σύγχρονα κοσμικά πλαίσια, όπως τα γαμήλια έθιμα.
Οι ελίτ γυναίκες στην αρχαία Μεσοποταμία και στην ελληνική και περσική αυτοκρατορία φορούσαν το πέπλο ως ένδειξη σεβασμού και υψηλού κύρους. Η πρώτη βεβαιωμένη αναφορά στο πέπλο είναι ένας κώδικας νόμου της Μέσης Ασσυρίας που χρονολογείται μεταξύ 1400 και 1100 π.Χ. Η Ασσυρία είχε σαφείς νόμους περί αθροίσματος που ορίζουν τι πρέπει να προσέχουν οι γυναίκες και τι δεν πρέπει οι γυναίκες, ανάλογα με την τάξη, το βαθμό και το επάγγελμα της γυναίκας στην κοινωνία. Οι σκλάβοι και οι πόρνες απαγορεύτηκαν να παρακολουθούν και να αντιμετώπιζαν αυστηρές κυρώσεις εάν το έκαναν.
Ένα πέπλο που ονομάζεται flammeum ήταν το πιο εμφανές χαρακτηριστικό του φορέματος που φορούσε η νύφη στους ρωμαϊκούς γάμους. Το πέπλο ήταν ένα βαθύ κίτρινο χρώμα που θυμίζει φλόγα κεριών. Το φλόγα προκάλεσε επίσης το πέπλο του Flaminica Dialis, της ρωμαϊκής ιέρης που δεν μπορούσε να χωρίσει τον σύζυγό της, τον αρχιερέα του Δία, και ως εκ τούτου θεωρήθηκε καλός οινός για τη δια βίου πίστη σε έναν άνδρα. Οι Ρωμαίοι προφανώς πίστευαν ότι η νύφη «θολόταν από ένα πέπλο» και συνέδεσε το ρήμα nubere (για να παντρευτεί) με σύννεφα, τη λέξη για το σύννεφο.
Αρχαία αφρικανικά γλυπτά που απεικονίζουν ανθρώπινα πρόσωπα με μάτια αλλά χωρίς στόματα και μύτες υποδηλώνουν ότι η προέλευση του λιτάνου δεν είναι μόνο προ-ισλαμική, αλλά και προϊστορική. Η χρήση του λιτάνου δεν θεωρείται θρησκευτική απαίτηση, αν και πιστεύεται ότι παρέχει μαγική προστασία ενάντια στις δυνάμεις του κακού. Στην πράξη, το litham έχει χρησιμεύσει ως προστασία από τη σκόνη και τις ακραίες θερμοκρασίες που χαρακτηρίζουν το περιβάλλον της ερήμου. Η χρήση του από τους Almoravids του έδωσε πολιτική σημασία κατά τη διάρκεια των κατακτήσεων τους.
