Η λέξη ίλιγγος προέρχεται από το λατινικό "Vertiginis" που σημαίνει "Κυκλική κίνηση" και από το "Vertigo" που σημαίνει "ζάλη ή ζάλη". Θεωρείται μια ψευδαίσθηση διαταραχής όπου οι άνθρωποι έχουν την αίσθηση ότι το κεφάλι τους γυρίζει ή τα αντικείμενα γύρω τους κινούνται. Είναι μια ψευδαίσθηση στην οποία το άτομο αισθάνεται ότι χάνει την ισορροπία του και εκνευρίζεται επειδή δεν παρουσιάζει πλήρη σταθερότητα, μπορεί να βιώσει μια αυταπάτη στην οποία ο έξω κόσμος ή τα πράγματα γύρω σας κινούνται ή περιστρέφονται γύρω τους Σε αυτές τις περιπτώσεις λέγεται ότι κάποιος πάσχει από αντικειμενικό ίλιγγος, και σε άλλες περιπτώσεις στις οποίες θεωρείται ότι είναι το ίδιο το σώμα που συγκλονίζει επειδή αντιλαμβάνεται μια περιστρεφόμενη κίνηση του σώματος που ονομάζεται υποκειμενικό ίλιγγος.
Είναι επίσης γνωστό ως ζάλη, είναι μια διαταραχή των αισθήσεων της όρασης, της ακοής και της αφής, η οποία εμφανίζεται ξαφνικά αλλά είναι προσωρινή, δηλαδή, αυτή η παραίσθηση δεν διαρκεί πολύ, ο ίλιγγος γενικά φέρνει μαζί του φυσικές εκθέσεις όπως ζάλη και με τη σειρά της εφίδρωση, ναυτία ή έμετο. Στις περισσότερες περιπτώσεις προκαλούνται μεταξύ άλλων από το ύψος, την επιτάχυνση, την λιποθυμία και είναι γενικά ένα σύμπτωμα αλλοίωσης των αισθητηριακών οργάνων του εσωτερικού αυτιού, που μπορεί να προκληθεί από φλεγμονή, λοιμώξεις, τραύμα, όγκους, μεταξύ άλλων.
Όταν αντιμετωπίζουμε μια παθολογία στην οποία διακυβεύεται η ακοή, όπως μια ασθένεια που σχετίζεται με τον εγκέφαλο, η έλλειψη ελέγχου του σώματος προκαλείται με μεγαλύτερη συνέπεια, όχι μόνο ο ίλιγγος μπορεί να προκαλέσει αστάθεια του σώματος, αλλά και συγκλονιστικό και κίνηση των υγρών μέσα στο σώμα, προκαλώντας συμπτώματα όπως ζάλη, λιποθυμία, λιποθυμία, κατακρήμνιση, έκρηξη, έμετος, μεταξύ άλλων.
Συνήθως συσχετίζουμε την αίσθηση του ιλίγγου με τα ύψη, αυτό συμβαίνει επειδή η αίσθηση του κενού κάτω από τα πόδια μας όταν είμαστε, για παράδειγμα, στην άκρη μιας στέγης παράγει την ιδέα ότι μπορούμε να πέσουμε, το ίδιο συμβαίνει με τις υψηλές ταχύτητες και ξαφνικές κινήσεις όπως αυτές που παράγονται από ένα τρενάκι του λούνα παρκ.
