Έτσι καλείται η ψυχολογική διαδικασία στην οποία ένα άτομο προσπαθεί να μεγεθύνει, να υπερβάλει ή να τροποποιήσει τις λεπτομέρειες μιας ιστορίας, προκειμένου να εκληφθεί ως θύμα. Αυτό, γενικά, αφυπνίζει την ενσυναίσθηση του περιβάλλοντος απέναντι σε αυτούς που εξοργίστηκαν, κατά κάποιο τρόπο, από ανθρώπους, οργανισμούς, μεταξύ άλλων. Έτσι, το πάσχον άτομο μπορεί να πάρει στοργή, υποστήριξη και άλλα οφέλη, τόσο συναισθηματικά όσο και σωματικά (χρήματα, αγαθά). Αυτές οι καταστάσεις εμφανίζονται μόνο σε άτομα που μπορεί να περνούν δύσκολες καταστάσεις ή, καλά, υποφέρουν από ορισμένες ψυχολογικές καταστάσεις που τους εμποδίζουν να έχουν τη συναισθηματική και ψυχολογική ανάπτυξη ενός μέσου υγιούς ατόμου.
Στον ψυχολογικό και εγκληματικό τομέα, η θυματοποίηση είναι η διαδικασία κατά την οποία ένα άτομο γίνεται θύμα ενός εγκλήματος. ένα γεγονός που δημιουργεί χώρο για έναν κλάδο ψυχολογίας που ονομάζεται « θυματολογία », το οποίο εξηγεί τα χαρακτηριστικά εκείνων που είναι πιο πιθανό να είναι θύματα εγκλήματος και ποιος είναι ο ρόλος των θυμάτων στο έγκλημα.
Πρέπει να σημειωθεί ότι η θυματολογία δεν αναφέρεται μόνο στα θύματα κοινών αστικών εγκλημάτων, αλλά και σε εκείνα τα προϊόντα των συγκρούσεων πολέμου, των τροχαίων ατυχημάτων, των φυσικών καταστροφών και των καταχρήσεων εξουσίας. Σε αυτό, παρουσιάζονται οι λεγόμενες θεωρίες θυματοποίησης, όπου, μέσω της θυματογένεσης και του δογματικού θύματος, είναι δυνατόν να προσδιοριστεί εάν κάποιος είναι επιρρεπής σε θύμα εγκλήματος, με βάση την ηλικία, το φύλο, τη σωματική του κατάσταση, φυλετική ομάδα και φύλο, στα οποία προστίθενται άλλα ψυχολογικά χαρακτηριστικά.
