Είναι μια από τις κύριες μορφές του σύγχρονου Ινδουισμού, που χαρακτηρίζεται από την αφοσίωση στον θεό Βισνού και τις ενσαρκώσεις του (είδωλα). Ένας λατρευτής του Βισνού ονομάζεται Vaishnava. Η αφοσίωση της λογοτεχνίας Vaishnava που εμφανίστηκε στα σανσκριτικά και τα λαϊκά σενάρια από τον 10ο έως τον 16ο αιώνα παραμένει μέρος της λατρείας Vaishnava, αν και συχνά συμπληρώνεται από μεταγενέστερα γραπτά και προφορικά φιλοσοφικά και αφηγηματικά κείμενα.
Για τον Vaishnavas, η απόλυτη πραγματικότητα (brahman) εκδηλώνεται στο Vishnu, ο οποίος με τη σειρά του ενσαρκώνεται στο Rama, το Krishna και άλλα είδωλα. Μέσα από τα είδωλά του, ο Βισνού υπερασπίζεται την παραδοσιακή δικαιοσύνη σύμφωνα με τον ηθικό νόμο (ντάρμα). Τα πιο δημοφιλή από τα είδωλα είναι οι Ράμα και Κρίσνα. Ο Ράμα απεικονίζεται συχνά στην ινδουιστική τέχνη και λογοτεχνία με τον σύζυγό του Σίτα. Ο Κρίσνα εκδηλώνει την αληθινή του ταυτότητα ως Βίσνου στον πολεμιστή του, τον Αrjuna στο Bhagavad Gita, αλλά συχνά απεικονίζεται ως ένας όμορφος νεαρός άνδρας στη συντροφιά του Ράντα ή σε άλλους γκόπις (γαλακτοκόμες).
Οι διάφορες αιρέσεις των λατρευτών του Βισνού προσεύχονται σε αυτόν με διαφορετικούς τρόπους. Για μερικούς, ο στόχος της θρησκευτικής αφοσίωσης (bhakti) στο Wisnu είναι η απελευθέρωση (moksha) από τον κύκλο της γέννησης και του θανάτου (samsara). Για άλλους, είναι υγεία και ευημερία σε αυτήν τη ζωή, καλές συγκομιδές, επιτυχία στην επιχείρηση ή ευημερούσα παιδιά. Οι περισσότεροι Vaishnavas αναμένουν να περάσουν αιωνιότητα στην παρουσία του Βισνού μετά το θάνατο.
Ο βισνουισμός περιλαμβάνει πολλές θρησκείες και ομάδες που διαφέρουν στην ερμηνεία της σχέσης μεταξύ του ατόμου και του Θεού. Η αίρεση Σρι Vaishnava, για παράδειγμα, δίνει έμφαση στην δόγμα της Vishishtadvaita («μη - δυϊσμός ειδική») των Ramanuja, σύμφωνα με την οποία, αν και η φαινομενικό κόσμο απόκλιση είναι απατηλή (maya), ωστόσο, είναι το μέσο μέσω του οποίου Οι πιστοί μπορούν να έχουν πρόσβαση στο Θεό. Μια άλλη ομάδα αναφέρει το dvaita («δυϊσμός») του φιλόσοφου Madhva, την πεποίθηση ότι ο Θεός και η ψυχή είναι ξεχωριστές οντότητες και ότι η ύπαρξη της ψυχής εξαρτάται από τον Θεό. Η αίρεση Pushtim Arg διατηρεί το δόγμα Shuddhadvaita("Καθαρός μη δυϊσμός") του θεολόγου Vallabh Acharya, ο οποίος δεν δηλώνει τον φαινομενικό κόσμο ως ψευδαίσθηση. Η αίρεση Gaudiya, που ιδρύθηκε από τον Chaitanya, διδάσκει το acintya-bheda bheda («αδιανόητη δυαδικότητα και μη δυαδικότητα»), την πεποίθηση ότι η σχέση μεταξύ Θεού και κόσμου είναι πέρα από την ανθρώπινη κατανόηση. Εκτός από αυτές τις φιλοσοφικές αιρέσεις, πολλές άλλες ομάδες Vaishnava είναι διάσπαρτες σε ολόκληρη την Ινδία, συχνά επικεντρώνονται σε τοπικούς ναούς ή ιερά.
