Το Youtube είναι μια δωρεάν υπηρεσία κοινής χρήσης βίντεο στο Διαδίκτυο, της οποίας η συντριπτική επιτυχία φαίνεται να μην έχει όρια. Έχει γίνει το μεγαλύτερο, πιο σημαντικό και κύριο κανάλι επικοινωνίας και προώθησης βίντεο, και ένα από τα εικονίδια αναφοράς του κοινωνικού ιστού.
Αυτή η πύλη ιδρύθηκε στο San Bruno της Καλιφόρνια από τρεις νεαρούς άνδρες Chad Hurley, Steve Chen και Jawed Karim, τον Φεβρουάριο του 2005. Το Youtube γεννήθηκε από την ανάγκη των ιδρυτών του: να ανταλλάσσει εύκολα βίντεο που έχουν εγγραφεί κατά τη διάρκεια γενεθλίων με φίλους και να το μοιραστεί με όσο το δυνατόν περισσότεροι άνθρωποι.
Αργότερα, το YouTube παρουσίασε πολλούς χρήστες που δημοσίευσαν βίντεο όλων των ειδών και ο ιστότοπος συνέχισε να προκαλεί μεγάλο ενδιαφέρον, σε σημείο που τον Οκτώβριο του 2006, η εταιρεία Google το αγόρασε για 1,65 δισεκατομμύρια δολάρια.
Η χρήση του YouTube είναι πολύ εύκολη για τον χρήστη, απλά πρέπει να ανεβάσουν το βίντεό τους στη σελίδα από τον υπολογιστή τους και αυτό είναι. Ο ιστότοπος συλλέγει οποιονδήποτε τύπο βίντεο, είτε πρόκειται για περιλήψεις ενός ποδοσφαιρικού παιχνιδιού, οικιακά βίντεο, κολάζ αφιερωμένο σε ένα αγαπημένο άτομο, τμήματα τηλεοπτικών προγραμμάτων και ταινιών, ντοκιμαντέρ, μεταξύ άλλων.
Οι ενεργοί θεατές βάζουν σημειώσεις σε βίντεο που τους αρέσουν και τους μισούν και μπορούν να σχολιάσουν. Αυτή η πύλη επέτρεψε σε πολλούς ανθρώπους να εκφραστούν και ορισμένα αστέρια αναγγέλλονται και αφήνουν την ανωνυμία τους, αλλά ζητούν από τον Justin Bieber.
Το YouTube έχει γίνει η μεγαλύτερη οπτικοακουστική βιβλιοθήκη στην ιστορία της ανθρωπότητας, θεωρείται το καλύτερο μέσο διάδοσης και γνώσης, καθώς είναι μια υπηρεσία που επιτρέπει σε οποιονδήποτε χρήστη να βρει πληροφορίες που περιέχονται στα βίντεο.
Το YouTube έχει ένα από τα υψηλότερα ποσοστά μονιμότητας σε έναν ιστότοπο, περίπου 11,5 λεπτά ανά χρήστη και έχει περισσότερους από 80 εκατομμύρια μηνιαίους χρήστες. Οι κοινωνιολόγοι επικοινωνίας ήδη μιλούν για τη γενιά του Youtube, όταν μέλη αυτής της γενιάς βλέπουν κάτι στον κοινωνικό ιστό που τους αρέσει, το μοιράζονται αμέσως με τους φίλους τους στο Twitter, Facebook, MySpace κ.λπ.
Παρ 'όλα αυτά, το YouTube αντιμετώπισε προβλήματα όσον αφορά τη νομιμότητα και την πολιτική πνευματικών δικαιωμάτων, υποβάλλοντας αγωγές για βίντεο ταινιών, τηλεοπτικών εκπομπών, ιδίως τραγουδιών, μεταξύ άλλων, η εξάλειψη του εν λόγω βίντεο έχει ληφθεί ως μέτρο. Η Google αποφάσισε να δοκιμάσει μια τεχνολογία που αποτρέπει αυτό που αποκαλούν «πειρατεία», βασίζεται στην αναγνώριση των βίντεο. Ωστόσο, σήμερα υπάρχουν πολλοί χρήστες που ανεβάζουν, οι οποίοι μερικές φορές ξεφεύγουν από τα χέρια τους.
