Το ηλιακό σύστημα είναι το σετ που σχηματίζεται από τον Ήλιο και τους οκτώ πλανήτες με τους αντίστοιχους δορυφόρους τους που περιστρέφονται γύρω του, το συνοδεύουν επίσης στην εκτόπισή του μέσω του γαλαξία ή των πλανητών νάνος του Γαλαξία, αστεροειδείς και αμέτρητοι κομήτες, μετεωρίτες και διαπλανητικά σωματίδια. Αυτό το σύστημα βρίσκεται περίπου 33.000 έτη φωτός από το κέντρο του Γαλαξία μας.
Υπάρχουν πολλές υποθέσεις σχετικά με την προέλευση του Ηλιακού Συστήματος, οι πιο πρόσφατες θεωρίες συνδέουν τον σχηματισμό του με αυτόν του Ήλιου, περίπου 4,7 δισεκατομμύρια χρόνια πριν. Από ένα διαστρικό σύννεφο αερίου και σκόνης που κατακερματιστεί ή κατέρρευσε, οδηγώντας στο σχηματισμό ενός αρχέγονου ηλιακού νεφελώματος και μέσω της ένωσης μεγαλύτερων και μεγαλύτερων σωματιδίων ο σχηματισμός των σημερινών πλανητών.
Μέχρι τις 24 Αυγούστου 2006 υπήρχαν εννέα πλανήτες στο Ηλιακό Σύστημα: Ερμής, Αφροδίτη, Γη, Άρης, Δίας, Κρόνος, Ουρανός, Ποσειδώνας και Πλούτωνας. Εκείνη την ημερομηνία, η Διεθνής Αστρονομική Ένωση δημιούργησε ένα νέο είδος πλανήτη: τους νάνους πλανήτες, όπου ο Πλούτωνας έγινε μέρος αυτών, μαζί με τους Ceres και Eris. και αργότερα, ενώθηκαν από τους Haumea και Makemake.
Οι πλανήτες είναι σώματα που κινούνται σε ελλειπτικές τροχιές γύρω από τον Ήλιο (μετάφραση) και γύρω τους (περιστροφή). Γενικά, η απόσταση από κάθε πλανήτη στον Ήλιο είναι διπλάσια από την προηγούμενη. Οι πλανήτες, με εξαίρεση τον Ερμή και την Αφροδίτη, έχουν δορυφόρους, μικρότερα σώματα που περιστρέφονται γύρω τους. Ο πιο γνωστός δορυφόρος είναι αυτός της Γης, της Σελήνης.
Οι πλανήτες που βρίσκονται πλησιέστερα στον Ήλιο ονομάζονται εσωτερικοί ή τελλουρικοί πλανήτες (Ερμής, Αφροδίτη, Γη και Άρης), είναι μικρού μεγέθους, υψηλής πυκνότητας, χαμηλής ταχύτητας περιστροφής και έχουν λίγους δορυφόρους. Οι απομακρυσμένοι πλανήτες είναι γνωστοί ως εξωτερικοί ή γιγαντιαίοι πλανήτες (Δίας, Κρόνος, Ουρανός και Ποσειδώνας), είναι μεγάλοι, χαμηλής πυκνότητας, γρήγορης περιστροφής και έχουν αέρια συνοχή και μεγαλύτερο αριθμό δορυφόρων.
Ο Δίας είναι ο πλανήτης με το μεγαλύτερο μέγεθος, ενώ ο Ερμής είναι ο μικρότερος, η Αφροδίτη ως προς τη μάζα και το μέγεθος έχει χαρακτηριστικά παρόμοια με τη Γη και ο Άρης, γνωστός ως ο κόκκινος πλανήτης, είναι η μισή μάζα.
Εκτός από αυτούς τους κύριους πλανήτες και τους δορυφόρους τους, υπάρχουν χιλιάδες μικρά σώματα γνωστά ως αστεροειδείς, τα οποία βρίσκονται ανάμεσα στις τροχιές του Άρη και του Δία, σε μια λωρίδα που ονομάζεται αστεροειδής ζώνη . Επίσης δεν μπορούμε να ξεχάσουμε κομήτες (μπάλες πάγου και σκόνης) και μετεωρίτες.
